USA brager sammen med Canada i søndagens ishockeyfinale på herresiden ved vinter-OL i Italien.

Det står klart, efter at amerikanerne vandt fredagens semifinale mod Slovakiet med 6-2.

Med den overbevisende sejr har USA, der stiller med en lang række profiler fra den nordamerikanske liga NHL, mulighed for at hente USA's første olympiske ishockeytitel siden 1980.

Dylan Larkin bragte de amerikanske storfavoritter foran efter fem minutter, inden Tage Thompson i slutningen af første periode øgede til 2-0.

Kampen blev mere eller mindre afgjort midtvejs i anden periode, da Jack Hughes og Jack Eichel inden for blot 19 sekunder kom på måltavlen med scoringer til 3-0 og 4-0.

Jack Hughes gjorde det senere til 5-0, inden slovakkerne fik reduceret et par gange i tredje periode. Nederlaget betyder, at Slovakiet ligesom ved det seneste vinter-OL for fire år siden skal spille om bronze.

Lørdag venter Finland i kampen om tredjepladsen.

Tilbage i 2022 kunne slovakkerne rejse hjem fra den kinesiske hovedstad, Beijing, med bronze.

USA har to gange vundet olympisk guld på herresiden, mens Canada i søndagens finale kan sikre sig den tiende titel. Canadierne vandt senest i russiske Sotji i 2014.

Søndagens finale er en gentagelse af finalen på kvindesiden, hvor USA og Canada er i en liga for sig selv. Torsdag vandt USA finalen med 2-1 efter en afgørelse i overtid.

På kvindesiden har de to nordamerikanske ishockeystormagter delt de olympiske titler mellem sig siden vinter-OL i japanske Nagano i 1988.

Legene i Nagano var første gang, at ishockey var med på kvindesiden.

/ritzau/

Selv om man er en mand i undertal, så skal det være muligt at holde en 3-0-føring i de sidste 25 minutter af en kamp.

Det mener i hvert fald FC Nordsjællands Nicklas Røjkjær, som var lidet imponeret over sin og holdets indsats i den sidste tredjedel af fredagens Superliga-opgør mod Vejle.

- Vi skal alle sammen kigge indad og give mere i sådan en periode. Det er pisseærgerligt, lyder det til Viaplay fra midtbanespilleren, som scorede første halvlegs enlige mål.

På trods af Justin Janssens udvisning kort før pause fastholdt FCN sin dominans i anden halvlegs begyndelse, hvor et sløjt Vejle-mandskab blev afklædt og kom bagud med 0-3.

Men derfra gik det hurtigt den anden vej. Blandt andet fordi FCN tog for let på tingene, mener Røjkjær.

- De formåede at stresse os og få kampen over på deres side, da vi kom på 3-0. Vi slappede for meget af, og de kom til for mange indlægssituationer, hvor de er stærke, siger han.

- Vi gav dem kampen, og det må vi aldrig gøre, når vi er foran med tre.

I modsatte lejr var der ikke så overraskende stor tilfredshed med det flotte comeback efter en ellers sløj indsats frem til den første reducering.

Kreatøren Mikkel Duelund stod for de to første af Vejles mål, og han var imponeret over, hvordan holdet arbejdede sig tilbage i kampen.

- Vores mentalitet er vanvittigt stærk. Det er enormt tilfredsstillende. Som helhed og hold smager det her rigtig godt, siger Duelund til Viaplay.

Hvis både Viborg og FC København vinder i weekenden, vil FCN ryge ud af top-6 inden den sidste runde af grundspillet i Superligaen.

Trods det ene point i Farum er Vejle sikker på at slutte sidst i grundspillet.

/ritzau/

Ishockeyholdet Herning Blue Fox har siden årsskiftet sat yderligere turbo på en i forvejen forrygende sæson.

Fredag aften blev den gamle ærkerival Esbjerg Energy slået med 6-1 i Herning efter en ensidig affære. Esbjerg ligger ellers nummer tre i tabellen og er faktisk det seneste danske hold til at besejre Herning.

28. december vandt esbjergenserne 7-5 i Herning.

Herning er ubesejret i hjemlige turneringer i hele 2026. Inklusive en sejr lige før årsskiftet og Final 4 i pokalturneringen er holdet nu oppe på 14 sejre i træk. Kun i europæisk ishockey er det blevet til nederlag.

Det betyder også, at holdet allerede har sikret sig sejren i Metal Ligaens grundspil.

Ved OL fik Mathias Bau Hansen ikke spilletid for Danmark, men fredag fik den netop hjemvendte profil masser af tid for Herning og kvitterede for tilliden.

Han stod for to af de første fire mål, som Herning sendte i nettet i løbet af de to første perioder.

Det blev også 6-0 med to mål kort efter hinanden midtvejs i sidste periode, før gæsterne fik pyntet på resultatet.

Endnu flere mål fik publikum i Vojens, hvor Sønderjyske snuppede en hjemmesejr på 8-5 over de forsvarende mestre fra Odense Bulldogs.

Metal Ligaens nummer to, Herlev Eagles, måtte slide hårdt i det for at sikre en 3-2-sejr ude over bundproppen Frederikshavn White Hawks.

Endelig hentede Rungsted Seier Capital en sejr på 5-3 over Rødovre Mighty Bulls.

/ritzau/

FC Nordsjælland dummede sig gevaldigt i fredagens Superliga-kamp hjemme mod bundproppen Vejle.

Trods ti mand på banen gik FCN fra 1-0 til 3-0 og cruisede mod sejren, men smed det hele på gulvet og måtte nøjes med 3-3.

Det ene point betyder, at holdet kan glide ud af top-6 inden sidste grundspilsrunde. Vejle ligger stadig sidst.

Vejle var mødt op med tre kompakte kæder, som skulle sørge for at give FCN så lidt plads som muligt til at finde mellemrum på banens sidste tredjedel.

Det gav et næsten grotesk kampbillede, hvor FCN ved pausen havde haft bolden 85 procent af tiden.

FCN spillede dog for langsomt i første halvleg, men ti minutter fra pause lagde Justin Janssen en perfekt aflevering over backkæden, og Nicklas Røjkjær i fremløb flugtede flot bolden ind.

På vej mod pause lignede det en sikker vej mod sejr, men så dummede selvsamme Janssen sig. Et helt ufarligt sted på banen kastede han sig ned i en tackling og fik stemplet Mikkel Duelund over foden.

Efter et VAR-gennemsyn blev det takseret til et rødt kort, og pludselig fik ellers tamme Vejle en vej tilbage i kampen.

Den forvaltede gæsterne elendigt i starten af anden halvleg.

Efter få minutter vristede Alexander Lind sig fri af sin markering og kunne spille Runar Norheim alene igennem. Så stod det 2-0, og det blev decideret pinligt for gæsterne i overtal, da defensiven igen sejlede efter 63 minutter.

Denne gang fik Lind selv en friløber og satte sikkert bolden i kassen til 3-0.

Det lignede den totale ydmygelse af Vejle, men den sikre føring så ud til at blive en sovepude.

Straks efter 3-0-målet sendte Mikkel Duelund en reducering fladt i det lange hjørne efter passivt spil i FCN-forsvaret. Og fundamentet begyndte for alvor at slå sprækker efter 73 minutter.

Duelund stod helt fri i feltet på et indlæg, og så headede han 2-3-målet i kassen. Nu var kampbilledet vendt på hovedet, og Vejle sad fuldstændig på kampen.

De jyske gæster pressede og pressede, og i 89. minut skete det, som en halv time tidligere var så sandsynligt som sne i juli måned.

Et indlæg havnede i panden på Bismark Edjeodji, som headede et mirakuløst point hjem til det hårdt prøvede bundhold.

/ritzau/