Med syv mål for KIF Kolding i den tredje og afgørende kamp om en plads i den bedste række mod TM Tønder leverede Kasper Irming et flot punktum på sæsonen.

Sejren over Tønder i fredags betød, at KIF Kolding sikrede sig endnu en sæson i den bedste danske håndboldrække.

Nu fortæller Kasper Irming i en pressemeddelelse, at han efter 13 år som professionel stopper karrieren ved udgangen af den netop overståede sæson.

- Efter mange år i professionel håndbold har jeg nu besluttet at indstille karrieren. Det er en beslutning, der har været undervejs i de seneste par sæsoner, og den har ikke været let.

- Håndbold har fyldt meget i mit og min families liv, og det er svært at give slip på. Men nu er tidspunktet rigtigt for mig, siger Kasper Irming.

Foruden et par landskampe har Kasper Irming på klubplan spillet for Aarhus håndbold, KIF Kolding København og Skanderborg. I alt har han optrådt 189 gange for KIF.

For Kasper Irming er det blevet til to danske mesterskaber - i 2014 og 2015. Derudover har han været ligatopscorer.

- Når jeg kigger tilbage på min tid som professionel håndboldspiller, fylder både op- og nedture minderne, og samlet set har jeg lært en masse af begge dele.

- Det, jeg tager med videre, er langt større og vigtigere end det, der kan puttes i pokalskabet - holdkammeraterne, klubfølelsen, opbakningen fra fans, oplevelserne, alle de mange timers træning og ikke mindst den enorme gejst og glæde, der ligger i at lykkes.

- Jeg har nydt de gode tider og lært af de svære, siger han.

KIF Kolding-direktør Christian Phillip er ærgerlig over at miste bagspilleren.

- Jeg vil gerne takke Kasper for hans store indsats – især i de sidste svære kampe, hvor presset har været enormt.

- Yderligere accepterer jeg selvfølgelig hans beslutning med den dybeste respekt. Det kræver både mod og grundige overvejelser at tage så svær en beslutning, lyder det fra direktøren.

/ritzau/

Denne sæson er ikke godkendt, uanset hvad Brøndby præsterer i slutningen på sæsonen.

Det mener Brøndby-sportsdirektør Ebbe Sand, der dog vil kalde det et flot comeback, hvis holdet slutter af med to sejre og dermed kvalifikation til Europa.

- Nej, jeg vil ikke kalde det en sæson, der er godkendt, når målsætningen er at ende i top-3, og vi så bliver firer. Det er det ikke.

- Men det er jo ikke langt fra trods alt. Men nu skal vi også lige vinde over OB og så playoffkampen. Men så vil jeg sige, at det har været et flot comeback, i forhold til hvordan det så ud på et tidspunkt, siger han.

En fjerdeplads kræver, at Brøndby vinder lørdagens udekamp mod OB, som vil betyde en efterfølgende playoffkamp hjemme mod enten AGF eller Randers om en plads i Europa League-kvalifikationen.

- Vi når ikke vores målsætning, så derfor er det heller ikke en sæson, som vi vil se tilbage på og sige, at alt lykkedes. Men vi kan rette op på en hel del ved at vinde de næste par kampe, lyder det fra Ebbe Sand.

Han ser tilbage på en svingende sæson med en tabt pokalfinale og en masse kampe, hvor Brøndby har været presset til at vinde.

- Nu står vi lige pludselig og har en mulighed for at kvalificere os til europæisk fodbold via den her playoffkamp.

- Det viser bare, at moralen er på plads, og folk bliver ved med at arbejde hårdt og målrettet, så længe der er en teoretisk mulighed, siger Ebbe Sand.

Brøndbys udekamp mod OB fløjtes i gang lørdag klokken 17, og ambitionen er klar.

- Vi kan selv kan afgøre det. Det er selvfølgelig en svær udekamp mod OB. Men omvendt skal vi ikke kigge på andre end os selv.

- Vinder vi den kamp, jamen så er vi i playoff, hvor det så ovenikøbet er en kamp, hvor vi er på hjemmebane. Det vil være en rigtig god chance, og vi er selvfølgelig topmotiverede, siger Ebbe Sand.

/ritzau/

Golfspillerne slår i denne uge ud fra en bar under Made in Denmark i Himmerland.

På hul 14 skal deltagerne passere en lang bar med øldrikkende tilskuerne, mens musikken fra en dj brager løs, inden de til sidst træder ud på et tee-sted, der er placeret på et stillads.

Det er turneringens promotor, Flemming Astrup, der er kommet på idéen, som flere af spillerne allerede roser.

- Det svarer lidt til, at man som tilskuer får lov til at stå nede i spillertunnelen til en fodboldkamp.

- Det er en drøm, jeg har haft længe, og så tænkte vi - at nu gør vi det. Vi skal turde at tage nogle chancer, og fejler vi, så er det, hvad det er, siger Flemming Astrup.

I forvejen er Made in Denmark blandt spillerne kendt for det ikoniske hul 16, det såkaldte Himmerland Hill, der til tider har samlet op mod 10.000 tilskuere.

Søren Kjeldsen, der har været professionel golfspiller i 24 år, synes, at baren med musik og det kunstigt anlagte tee-sted på et stillads holder.

- Flemming har gjort det igen. Endnu et nyt tiltag, og det virker hver gang, han finder på noget, siger Kjeldsen.

Lucas Bjerregaard ser Made in Denmark som et sted, som går forrest i turneringsudviklingen.

- Her spiller vi nok for det bedste publikum gennem hele året.

- Flemming og hans hold finder på så mange nye ting, som de andre turneringer begynder at samle op på. Nu med hul 14, hvor vi skal igennem en lounge, og så er der Himmerland Hill.

- Hver gang er det en kæmpe succes, og andre turneringer er begyndt at kigge mod Made in Denmark, fordi de går forrest, siger Bjerregaard.

Made in Denmark gik i gang torsdag. Ingen danskere blander sig efter førstedagen i topstriden. Turneringen fortsætter fredag og lørdag, inden vinderen bliver fundet søndag.

/ritzau/

Kina skifter igen fodboldlandstræner og går fra den ene italiener til den anden.

Det bliver Marcello Lippi, som overtager jobbet efter landsmanden Fabio Cannavaro, som stoppede i slutningen af april efter blot to kampe med to nederlag.

Lippi var også landstræner for Kina inden Cannavaro. Men Lippi valgte i januar at træde tilbage efter Kinas exit ved Asian Cup, hvor det blev til et skuffende 0-3-nederlag i kvartfinalen til Iran.

Nu er Lippi blot fire måneder senere tilbage i jobbet og er manden, der skal forsøge at skaffe Kina deltagelse ved VM i 2022 i Qatar.

Kina har blot været med til VM en gang tidligere - i 2002. Dengang formåede Kina ikke at score et eneste mål eller hente et eneste point.

En af udfordringerne for Lippi bliver at foretage et generationsskifte på det kinesiske hold, der har været båret af en rutineret, men også aldrende stamme af spillere.

71-årige Lippi fortalte allerede før Asian Cup om den opgave, og nu skal han formentlig realisere sine tanker i løbet af sommeren.

Det kan betyde et farvel til profiler som Zheng Zhi og Gao Lin, mens Espanyol-spilleren Wu Lei skal tage mere ansvar.

Første opgave for Kina bliver en testkamp hjemme mod Filippinerne 7. juni. Fire dage senere venter endnu en testkamp, inden VM-kvalifikationen indledes i september.

Lippi nåede i sin sidste periode som kinesisk landstræner at stå i spidsen for holdet i 32 kampe. Heraf vandt Kina de 13 af dem og tabte 11.

Tidligere i trænerkarrieren har Lippi ført Italien til VM-guld i 2006.

/ritzau/