Aalborg Håndbold vandt i foråret guld for tredje år i træk efter en suveræn sæson med 34 sejre i 36 kampe.

GOG måtte nøjes med bronze, men har frem mod den nye sæson, som fynboerne kickstarter mod Skjern tirsdag, oprustet markant.

Landsholdsmålmanden Kevin Møller er hentet i Flensburg-Handewitt, og den schweiziske playmaker Manuel Zehnder, Bundesliga-topscorer i 2023/24, er kommet til fra Magdeburg.

Derudover er den svenske venstrefløj Lucas Pellas kommet til GOG efter seks sæsoner i franske Montpellier.

- Vi føler, at vi er blevet stærkere hele vejen rundt, hvor vi har ønsket det, så vi er klar til at tage udfordringen op på allerøverste hylde og føler os bedre rustet til at tage kampen op med Aalborg, siger GOG-direktør Kasper Jørgensen.

- Jeg føler mig sikker på, at vi kan i enkeltkampe, og så må tiden vise, om vi også kan gøre det over hele sæsonen. Vi har skullet vænne os til, at vi hen over de seneste år har fået et europæisk tophold i den danske liga, så vores målsætning er top-2.

Studerer man de to klubbers årsregnskaber for 2024/25, vil man se, at Aalborg med sine 37,5 millioner kroner bruger lidt mere end dobbelt så mange penge på personaleomkostninger som GOG (17,9 millioner).

Kasper Jørgensen lægger ikke skjul på, at forfølgerne er nødt til at nærme sig Aalborg for at kunne konkurrere med mesterholdet.

- Vi har løftet spillerbudgettet. Der er stadig langt op til Aalborgs økonomiske muskler, men det er et stille og roligt skridt i den rigtige retning.

GOG-direktøren påpeger, at klubben på andre parametre skal være dygtigere end Aalborg.

- Vi er kommet langt på talentudvikling og skal også gøre det fremadrettet, men vi er også nødt til at rykke os økonomisk. Det er jo ikke kun Aalborg, der opruster, men også flere andre projekter rundt omkring i Danmark.

GOG har i halvandet år haft hjemmebane i Arena Svendborg, hvor Kasper Jørgensen stadig ser større potentiale til gavn for økonomien.

- Vi tror, vi kan skabe et endnu bedre produkt, der kan få flere tilskuere på lægterne, og kommercielt rykker vi os også i den rigtige retning i forhold til vores partnere, lyder det fra GOG-direktøren.

Arena Svendborg er vært for sæsonens første kamp i herrernes liga tirsdag klokken 20.00.

Onsdag er der fem kampe på programmet, blandt andet skal Aalborg på besøg hos Sønderjyske.

RITZAU