Sager om seksuelle overgreb begået over årene inden for den katolske kirke er et åbent sår for kirken.
Sådan lyder det fra pave Leo, som lørdag formiddag er ankommet til Spanien.
Her har paven taget hul på et syv dage langt officielt besøg, skriver nyhedsbureauet AFP.
- Misbrug er stadig et åbent sår, sagde pave Leo om bord på sit fly umiddelbart efter, at det var landet i den spanske hovedstad, Madrid.
Under besøget i Spanien skal han mødes med ofre for overgreb.
Den katolske kirke er i en lang række lande blevet beskyldt for, at præster og andre ansatte har begået seksuelle overgreb mod børn og unge.
Omkring 200.000 mindreårige vurderes at have været udsat for overgreb i Spanien siden 1940, fremgik det af en rapport fra den spanske ombudsmand, som blev offentliggjort i 2023.
Tidligere i år underskrev den spanske regering og den katolske kirke i Spanien en aftale om at kompensere ofre for seksuelle overgreb.
Det skete efter mange år med manglende handling og uigennemsigtighed omkring problemerne i den katolske kirke, skriver AFP.
Ordningen er rettet mod ofre i sager, som har overskredet forældelsesfristen i det spanske retssystem, eller hvor gerningspersonen er død og ikke kan retsforfølges, har BBC tidligere beskrevet.
- Et demokrati skal ikke tillade, at der er ofre, som aldrig er blevet kompenseret, og hvis situation derimod er blevet skjult, sagde Spaniens justitsminister, Felix Bolanos, efter indgåelsen af aftalen ifølge BBC.
Pave Leos besøg i Spanien indledes med en reception og ceremoni på kongeslottet i Madrid lørdag. Her er han lørdag formiddag blevet modtaget af kong Felipe og dronning Letizia.
Lørdag aften deltager paven i et bønnemøde på Plaza de Lima, som ligger uden for Real Madrids hjemmebane, fodboldstadionet Santiago Bernabéu. Mødet er rettet mod unge, fremgår det af Vatikanets kalender.
Pavens besøg falder sammen med, at den puertoricanske rapper og verdensstjerne Bad Bunny giver koncerter i Madrid.
Det får dog ikke paven til at frygte, at sæderne står tomme ved aftenens gudstjeneste.
- Jeg tror, der er mange, der vil se Bad Bunny. Men jeg tror også, at der vil være nogle få, der vil se paven. Og det betyder noget, siger pave Leo.
Ifølge AFP ventes ikke bare "nogle få", men 400.000 at møde op til pavens bønnemøde lørdag aften.
Endnu flere - en million mennesker - ventes at deltage, når paven afholder messe på Plaza de Cibeles i centrum af Madrid søndag formiddag.
Senere under sit besøg i Spanien rejser han til Barcelona og De Kanariske Øer.
/ritzau/