København, 28/06/2025 - 12:50
17-årig bliver valgt først i NHL-draft efter hårde år
Matthew Schaefer har mistet nær familie og døjet med skader de seneste år, før han fik billetten til NHL.
Kirby Lee/Ritzau Scanpix
Af: /ritzau/
New York Islanders havde førstevalget i årets draft, hvor NHL-holdene på skift vælger de største talenter fra college. Og på den trøje, New York-holdet skulle uddele til førstevalget på scenen, havde man lavet en lille tilføjelse.
Der var trykt en lyserød sløjfe, som er det internationale symbol for støtte til kampen mod brystkræft. En hilsen til det endnu kun 17-årige stortalent Matthew Schaefer, som Islanders gjorde til draftens førstevalg.
Den unge back fra Erie Otters har i sit liv allerede mødt stor modgang - både på og uden for isen. Han missede en stor del af seneste sæson med mononukleose, og ved junior-VM for Canada i december brækkede han kravebenet.
Sygdommen og skaden er dog ikke at regne for meget, sammenlignet med den sorg Schaefer blev ramt af for halvandet år siden
Som mange andre unge talenter, der flytter tidligt hjemmefra for at forfølge hockeydrømmen, boede Schaefer hos en værtsfamilie. I slutningen af 2023 mistede han sin dog værtsmor, som angiveligt begik selvmord.
Chokket og sorgen over tabet var endnu ikke fordøjet, da hans mor i februar 2024 døde af brystkræft. Til ære for hende havde han fået syet billeder af hende på indersiden af jakken i sit jakkesæt på draft-aftenen.
Derfor var det med tårer i øjnene, Matthew Schaefer pegede mod himlen og kyssede den lyserøde sløjfe på Islanders-trøjen, han blev iklædt som den første på scenen i Los Angeles natten til lørdag dansk tid.
- Jeg savner hende meget. Jeg ville ønske, hun kunne være her i dag, lød det fra den nyslåede NHL-spiller ifølge Reuters.
Det var kun første runde af draften, som blev afviklet natten til lørdag. Ingen danskere blev valgt blandt de 32 første spillere. Endnu resterer runde to til syv, som afvikles natten mellem lørdag og søndag dansk tid.
Danskerne Mads Kongsbak Klyvø og William Bundgaard er med i draften, men forventes tidligst at være i spil i en af de sidste runder.
/ritzau/