Herning, 21/05/2025 - 09:45
Kvartfinaleindtog giver ishockeykaptajn kuldegysninger
I sit 14. VM kommer ishockeylandsholdets kaptajn, Jesper Jensen Aabo, omsider til at spille en kvartfinale.
David W Cerny/Reuters
Af: /ritzau/
Ni lange år er der gået, siden det danske ishockeylandshold sidst kvalificerede sig til kvartfinalen ved VM.
Så for de spillere, der har været med hele vejen, er det en helt særlig oplevelse, at det tirsdag aften endelig lykkedes at komme videre fra gruppespillet.
- Det giver kuldegysninger bare at stå her og tale om det. Det er næsten surrealistisk og en drøm, der går i opfyldelse, siger kaptajn Jesper Jensen Aabo, der er i gang med sit 14. VM.
Da landsholdet i 2016 senest nåede så langt, måtte han tidligt forlade turneringen med en hjernerystelse og var ikke med i kvartfinalen mod Finland.
Næste oplagte mulighed var VM på hjemmebane i 2018. Det danske hold samlede 11 point i gruppespillet, det samme som i år, men dengang rakte det ikke til at gå videre.
- Vi var så tæt på i 2018. Men denne gang klarede vi den heldigvis i en fyldt Boxen. At vi skulle helt ud i straffeslag, er jo en hel historiefortælling i sig selv, siger Aabo.
Kvartfinalebilletten kom i hus, da Danmark besejrede Tyskland efter straffeslag i den afsluttende gruppekamp tirsdag aften.
Dermed er det Danmark og ikke tyskerne, der er med, når knockoutfasen begynder på torsdag.
- Alt i alt var det vores bedste kamp i turneringen, og det var dejligt at bevise, at vi godt kan spille mod en rigtig god modstander. Det giver en god fornemmelse før kvartfinalen mod Canada.
- Det bliver en kæmpeopgave, men det bliver også fedt at måle sig mod nogle af de bedste i verden, siger Jesper Jensen Aabo.
Det enlige danske mål i den ordinære spilletid mod Tyskland blev scoret af Nikolaj Ehlers, der var hastet hjem fra Canada og kun havde været i den danske lejr i få timer, inden han gik på isen.
Og kaptajnen har kun ros til overs for det engagement, Ehlers altid viser, når det drejer sig om landsholdet.
- Han leverede bare, selv om han har rejst i mange timer. Det har jeg virkelig respekt for. Han gjorde en stor forskel. Selvfølgelig er han en kanon ishockeyspiller, men han er også en kæmpe figur i vores trup.
- Og modstanderne får jo ekstra respekt for os, når han er med. De ved, at han kan lave ting på egen hånd, siger Jesper Jensen Aabo.
/ritzau/