Et ebolaudbrud, der hærger DR Congo og Uganda, begyndte formentlig for et par måneder siden.

Det vurderer eksperter fra Verdenssundhedsorganisationen, WHO, ifølge nyhedsbureauet AFP onsdag.

Der er næsten 600 formodede tilfælde og 139 formodede dødsfald. Der er 51 bekræftede tilfælde.

- Med tanke på omfanget tror vi, at det startede for et par måneder siden, siger Anais Legand, som er WHO-ekspert inden for virale hæmoragiske febersygdomme, ifølge AFP.

- Men undersøgelserne fortsætter, og vores prioritet er at bryde smittekæderne ved kontaktsporing, isolation og at behandle alle de mistænkte og bekræftede tilfælde.

WHO ser med stor alvor på udviklingen.

Men organisationen vurderer ikke, at udbruddet er en egentlig pandemisk krise.

- WHO vurderer risikoen for epidemi som værende høj på nationalt og regionalt niveau og lav på globalt niveau, siger chefen for WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Det antages, at smitte- og dødstallene fortsætter med at stige.

Kun en mindre andel af de registrerede smittetilfælde i DR Congo er blevet endeligt bekræftet af laboratorietest.

Det skyldes blandt andet, at mange af de formodede smittede befinder sig i svært tilgængelige egne.

Eksperter har udtrykt bekymring over dette udbrud, da det i uger har spredt sig i tætbefolkede områder præget af væbnede konflikter uden at blive opdaget.

Bundibugyo-varianten af ebola, som lige nu er i udbrud i DR Congo, har kun forårsaget to tidligere sygdomsudbrud. Det skete i 2007 og 2012, hvor omkring 30 procent af de smittede mistede livet.

Der findes ingen godkendte behandlinger eller vacciner mod denne variant af ebola.

En amerikansk læge, der i DR Congo blev smittet med ebola, er ankommet til Tysklands hovedstad, Berlin, til behandling, skrev tyske medier onsdag.

Symptomer på ebola er feber, kropssmerter, opkast og diarré. Den spredes gennem direkte kontakt med kropsvæsker fra smittede personer.

/ritzau/