Selv om Oliver Lauridsen efterhånden er blevet 36 år, har han ingen planer om at gå på ishockeypension lige foreløbig.

Umiddelbart før VM forlængede den fysisk stærke landsholdsback sin aftale med finske TPS, så han også spiller for Turku-klubben i den kommende sæson. Dermed når han op på tre sæsoner i den stærke liga.

- Selvfølgelig har jeg gjort mig nogle tanker, men jeg har ikke bestemt mig for, hvor lang tid jeg skal spille, eller hvad jeg skal lave bagefter.

- Det er vigtigt for mig at nyde det, og jeg elsker stadig at spille ishockey. Kroppen har det godt, og jeg er ærlig over for mig selv. Jeg ved godt, at jeg ikke er 25 år mere, siger Oliver Lauridsen.

Tilbage i 2009 blev han draftet af Philadelphia Flyers i NHL og tilbragte en årrække i Nordamerika i et forsøg på at slå igennem i den attraktive liga.

Han tilkæmpede sig 16 NHL-kampe, men noget egentligt gennembrud blev det aldrig til, inden han i 2015 rejste til Europa og skabte sig en solid karriere.

Han har blandt andet været svensk mester med Frölunda og spillet fire år for den finske storklub Jokerit, der dengang var med i den multinationale liga KHL med base i Rusland.

Sideløbende har den store back været fast inventar på det danske landshold, hvor han lige nu er i gang med sit VM nummer 12.

Den nye kontrakt med TPS giver Lauridsen mulighed for at holde sig skarp til næste sæsons store landsholdsmål, vinter-OL til februar.

- Hvad der skal ske efter næste sæson, må tiden vise. Man skal ikke lukke døre eller bestemme sig for tidligt. Ishockey er nærmest det eneste, jeg har lavet, siden jeg var syv år gammel. Der er mange andre muligheder. Men når du er stoppet, er du stoppet. Den beslutning kan man kun tage en gang.

- Jeg har det sådan, at hvis man allerede har bestemt sig for, hvornår man stopper, så har man allerede det ene ben ude af spillet, og så er man ikke mentalt så langt inde i det, som det kræves, siger Oliver Lauridsen.

Landsholdsbacken tog sine første skøjtetag i IC Gentofte, men har ikke optrådt for en dansk klub, siden han som 16-årig rejste til Sverige for at gå på ishockeygymnasium.

/ritzau/