Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er i gang med at opspore passagerer, som i slutningen af april rejste med det samme fly som en kvinde, der døde af hantavirus.

Det oplyser WHO til nyhedsbureauet AFP.

Den 69-årige kvinde rejste sammen med sin 70-årige mand med krydstogtskibet "Hondius", som lige nu ligger for anker ud for Kap Verdes hovedstad, Praia, efter at flere passagerer har fået påvist hantavirus.

Kvindens mand blev syg 6. april og døde 11. april. Hans lig blev fjernet fra skibet 24. april på den britiske ø Sankt Helena, skriver AFP.

Kvinden følte sig utilpas og gik i land, men fik det værre under flyveturen til Johannesburg 25. april. Hun døde, da hun ankom til hospitalet i Johannesburg 26. april.

Nogle dage senere viste det sig, at hun var testet positiv for hantavirus.

Om bord på flyet var seks besætningsmedlemmer og 82 passagerer.

Nu er "kontaktopsporing af passagererne iværksat", oplyser WHO.

De sydafrikanske myndigheder har bedt luftfartsselskabet Airlink, som driver ruten, om at underrette de rejsende og bede dem henvende sig til sundhedsmyndighederne, skriver AFP.

Et tredje offer var en tysk kvinde, som døde om bord 2. maj. Hendes lig er stadig på skibet.

Skibets hollandske operatør, Oceanwide Expeditions, oplyser til AFP tirsdag, at der ikke er opdaget nye virustilfælde med symptomer om bord.

WHO meddelte tirsdag, at tre personer, som formodes smittet, bliver bragt til Holland via Kap Verde. I Holland skal de have den fornødne lægehjælp.

Verdenssundhedsorganisationen mistænker, at hantavirus kan have spredt sig mellem personer om bord på krydstogtskibet.

Hantavirus er en stor gruppe af virus, der ellers forekommer hos mus og rotter.

Det kan smitte mennesker ved indånding af forstøvet spyt, urin og ekskrementer, som indeholder virus. Smitten kan også ske ved bid fra mus.

Hos mennesker kan hantavirus forårsage potentielt dødelige lunge- og/eller nyreinfektioner.

/ritzau/