Den yemenitiske houthibevægelse er torsdag kommet tættere på at få magten over Bab el-Mandeb-strædet, der er en af verdens vigtigste ruter for handelsskibe.

Det siger fire militære kilder fra Yemens regering ifølge nyhedsbureauet Reuters.

De iranskstøttede houthier er tæt på at have fuld kontrol over kystbyer som havnebyerne Mocha og Dhubab, mens de forsøger at få kontrol med Yemens kyst mod Det Røde Hav, siger kilderne.

De seneste dage har der været en eskalering i kampene mellem Saudi-Arabiens allierede i Yemens internationalt støttede regering og houthibevægelsen.

Torsdag morgen dansk tid oplyser houthierne, at der har været omkring 40 luftangreb fra Saudi-Arabien, skriver AFP.

- Den saudiske fjendes luftvåben har udført omkring 40 angreb i de seneste timer i guvernementerne Taiz, Hodeida, Al-Jawf og Marib, rapporterer houthibevægelsens nyhedsbureau Saba.

Et guvernement er en stor landsdel.

Angrebene kommer, efter at houthierne har angrebet Saudi-Arabien.

Bab el-Mandeb, der betyder tårernes port på arabisk, er navngivet efter dets farefulde navigationsforhold.

Strædet er den sydlige udmunding af Det Røde Hav mellem Yemen på Den Arabiske Halvø og Djibouti og Eritrea på Afrikas kyst.

Det gør strædet til et strategisk vigtigt område for houthierne, der kontrollerer Yemens mest befolkningsrige områder.

RITZAU