Den mexicanske narkobaron Ismael "El Mayo" Zambada er ved en domstol i New York mandag blevet idømt fængsel på livstid.

Det skriver nyhedsbureauerne AFP og Reuters.

Den 76-årige El Mayo har tidligere stået i spidsen for det berygtede mexicanske Sinaloa-kartel.

Han arbejdede tæt sammen med en anden narkobaron, Joaquin "El Chapo" Guzmán.

Sidstnævnte er i dag i færd med at afsone en livstidsdom i et højsikret fængsel i den amerikanske delstat Colorado. Han blev dømt i 2019.

El Mayo indgik sidste år en aftale med det amerikanske justitsministerium, der indebar, at han tilstod anklagerne mod ham. Herunder erkendte han, at han gennem årtier har sendt flere millioner kilo kokain fra Mexico til USA.

Tilståelsen betød, at El Mayo undgik dødsstraf.

Mandag var retssalen i New York fyldt, da El Mayo skulle have sin dom.

Iført en beige fængselsdragt læste den hvidhårede mand op fra en erklæring på spansk, hvor han opfordrede unge mennesker til at undgå vold.

- Jeg står foran jer i dag vel vidende, at mine handlinger har forvoldt skade, sagde han.

- Jeg valgte denne vej, og jeg forstår, at jeg i dag bliver stillet til ansvar for de beslutninger.

Zambada forklarede i retten, at han voksede op i "et miljø, hvor vold og kriminalitet virkede normalt, men nu ved jeg, at det ikke er nogen undskyldning".

- Til den næste generation vil jeg sige: Vælg en anden vej, tilføjede han.

Ud over at den 76-årige narkoboss skal tilbringe resten af sit liv i fængsel, er han også dømt til at betale 15 milliarder dollar i bøde. Det svarer til omkring 98 milliarder kroner.

Narkobossen blev anholdt i juli 2024 sammen med en af El Chapos sønner, Joaquin Guzmán Lopez.

Det skete, da deres privatfly landede i en lille lufthavn i den amerikanske delstat New Mexico.

Lopez har tilstået anklager om narkosmugling til USA.

RITZAU