Antallet af dræbte efter sidste uges kraftige jordskælv i Venezuela er steget til 2645.

Det oplyser landets informationsministerium, skrev nyhedsbureauet Reuters sent fredag aften dansk tid.

Ifølge ministeriet er der desuden omkring 12.000 personer, som er blevet såret i forbindelse med naturkatastrofen. Omkring 15.000 er blevet hjemløse, lyder det.

Myndighederne er ikke kommet med et estimat for, hvor mange personer der er savnet efter jordskælvene, skriver nyhedsbureauet AFP. FN har dog vurderet, at det drejer sig om op mod 50.000 mennesker.

De to jordskælv havde en beregnet styrke på henholdsvis 7,2 og 7,5. Der var tale om de kraftigste jordskælv i landet siden 1900.

De ramte med under et minuts mellemrum onsdag den 24. juni.

Et af de hårdest ramte områder er delstaten La Guaira nord for hovedstaden Caracas.

Her er det højeste antal dræbte blevet registreret, mens en række beboelsesejendomme er blevet jævnet med jorden.

Mange overlevende, der har mistet deres hjem, sover nu på gaden eller i midlertidige nødboliger, som er blevet etableret i parker og andre offentlige områder, skriver AFP.

Ni dage efter katastrofen er de indsatte hold af redningsarbejdere begyndt at indstille deres eftersøgninger i jagten på at finde overlevende.

Mange pårørende til savnede personer klynger sig dog fortsat til håbet med ethvert tegn på liv fra murbrokkerne, lyder det.

Foran en bygning i bydelen Caraballeda i La Guaira sagde en redningsarbejder, at der tidligt fredag morgen var blevet hørt råb fra en stemme, der mentes at tilhøre en voksen person.

Der kom samtidig meldinger om, at en niårig dreng var blevet fundet i live. Udenlandske redningsfolk oplyste dog til AFP, at de ikke havde fundet spor af overlevende.

Uden for den samme bygning blev frustrationerne tydelige, da familier, der forsøgte at få deres døde slægtninge ud, råbte ad andre, som ønskede at rydde området for at gøre plads til en mulig redningsaktion.

- Før jeg får hentet ligene ud, får jeg ingen ro, sagde Jose Francisco Liendo, som forsøgte at grave sin far og søster fri af ruinerne, skriver AFP.

RITZAU