Tusindvis af modstandere af det tyske højreorienterede oppositionsparti Alternative für Deutschland (AfD) er lørdag gået på gaden i byen Erfurt.

Her har de blokeret veje til partiets årlige kongres forud for delstatsvalgene, hvor AfD for første gang kan komme til magten på delstatsniveau.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Ifølge det lokale politi er op mod 20.000 mennesker gået på gaden i protest, skriver det tyske nyhedsbureau dpa.

Et forbud mod demonstrationer på flere tilkørselsveje omkring stedet for AfD's partikongres er stadig i kraft, oplyser politiet lørdag formiddag.

Det var blevet indført forud for kongressen for at sikre, at deltagerne kunne nå frem til konferencen.

Demonstranterne kommer ifølge Reuters fra fagforeninger, civilsamfundsorganisationer og venstrefløjspartier.

Et stort antal politifolk, herunder forstærkninger fra hele Tyskland, er blevet indsat forud for AfD's kongres, der varer i to dage.

Flere timer før AfD-kongressen skulle begynde, samlede et stigende antal demonstranter sig i Erfurts centrum.

Ifølge politiet er der ankommet mere end 200 busser med mennesker, der ønsker at demonstrere mod kongressen, skriver dpa.

- Vi vil gerne gøre det klart, at vi ganske enkelt ikke vil tolerere, at fascismen er på fremmarch her i Tyskland, siger Georg Becker til Reuters.

Han er talsperson for gruppen Widersetzen, som er en paraplyorganisation mod AfD.

Konferencen, hvor de to partiledere Alice Weidel og Tino Chrupalla forventes at blive genvalgt, finder sted forud for valgene i to tyske delstater til september.

Det drejer sig om Sachsen-Anhalt og Mecklenburg-Vorpommern, som AfD håber, vil bane vejen for partiets succes på nationalt plan.

Partiet, der blev stiftet for mere end et årti siden, har ifølge meningsmålinger opbygget et klart forspring i forhold til kansler Friedrich Merz' konservative parti, CDU.

AfD har ifølge Reuters fået succes med en blanding af nationalistisk retorik, krav om en strammere indvandringspolitik og en appel til vælgere, der er frustrerede over årelang økonomisk stagnation i Tyskland.

RITZAU