Den amerikanske centralbank, Fed, fremhæver torsdag konflikten i Mellemøsten som en væsentlig kilde til usikkerhed, der komplicerer beslutninger om ansættelser, prissætning og investeringer i USA.

Det fremgår af Feds rapport under navnet "Beige Book".

Rapporten udgives otte gange om året og er baseret på udtalelser fra Feds 12 distrikter - hvert distrikt har sin egen regionale centralbank.

Den vurderer USA's økonomi og udgives altid to uger før et rentemøde i centralbanken.

Fed vurderer, at den samlede økonomiske aktivitet i USA er steget en smule i otte ud af de tolv distrikter, mens to var stort set uændret, og to oplevede en lille tilbagegang.

Omkostningerne for energi og brændstof er steget kraftigt i alle distrikter, hvor udviklingen blev tilskrevet konflikten i Mellemøsten.

Det har blandt andet ført til højere fragt- og transportomkostninger og højere priser på plast, gødning og andre petroleumsbaserede produkter.

Ifølge Fed har flere distrikter også rapporteret stigende priser på metaller såsom stål, kobber og aluminium som følge af de toldsatser, USA's præsident, Donald Trump, har indført mod en række lande.

Mange distrikter melder fortsat om tegn på, at flere forbrugere er pressede på økonomien, hvor der er en stigende efterspørgsel hos fødevarebanker - overskudsmad, der deles ud til socialt udsatte via sociale organisationer.

Samtidig beskrives forbruget hos højindkomstgrupperne som robust.

Aktiviteten på boligmarkedet er aftaget i flere distrikter på grund af den økonomiske usikkerhed fra konflikten i Mellemøsten. Samtidig har stigende realkreditrenter også dæmpet efterspørgslen blandt potentielle boligkøbere.

Rapporten beskriver, at det er en tendens i flere distrikter, at virksomheder er tilbageholdende med at forpligte sig til fastansættelser. Derfor er der samtidig en øget efterspørgsel for midlertidig arbejdskraft på grund af usikkerheden.

Dog vurderes tilgængeligheden af arbejdskraft som en smule forbedret, selv om det stadig er svært at finde, hvad rapporten beskriver som "kvalificerede medarbejdere, især inden for håndværksfag".

/ritzau/