Den kendte nepalesiske bjergbestiger Nirmal Purja er omkommet i en større lavine i Pakistan.

- Det er med dyb sorg og et knust hjerte, at vi bekræfter, at Nirmal Purja på tragisk vis mistede sit liv efter lavinen på Broad Peak, lyder det fra hans eget rejseselskab, Elite Expeditions.

Selskabet oplyser videre, at de øvrige deltagere i ekspeditionen på bjerget Broad Peak ligeledes er døde.

Bjerget er 8047 meter højt og er dermed det 12.-højeste bjerg i verden. Det ligger i Karakoram-kæden mellem Pakistan og Kina.

Ekspeditionen bestod af bjergbestigere fra Nepal, Pakistan, Oman, USA og Kina.

Indtil videre er ligene af en amerikansk kvinde, en omansk kvinde og en nepalesisk mand hentet ned fra det område, der blev ramt af lavinen torsdag.

De er bragt til et hospital, hvor de skal identificeres, oplyser regionale myndigheder i Pakistan.

Ifølge politiet i den bjergrige region Gilgit-Baltistan, hvor ulykken fandt sted, fortsætter redningsmandskab for anden dag i træk den vanskelige opgave med at lede efter de øvrige omkomne.

Nirmal Purja blev 43 år.

Han er kendt for tilbage i 2019 at have besteget verdens 14 højeste bjerge over en periode på lidt over seks måneder.

Bedriften er dokumenteret i Netflix-dokumentaren "14 Peaks: Nothing Is Impossible" fra 2021.

Nepals premierminister, Balendra Shah, siger i en meddelelse, at Purjas død "har rystet os".

- Den fysiske rejse for de afdøde bjergbestigere er blevet afbrudt. Men historien om deres mod, viljestyrke og bidrag vil forblive inspirerende, udtaler Shah.

RITZAU/AFP