Johnny Hansen spiller i snit mellem 150 og 180 koncerter om året.

Men præcis 25. juli i år holder han fri.

Her fylder den kendte Kandis-stjerne 60 år.

- Jeg står i et fantastisk sted i livet. Jeg har en dejlig familie, en dejlig kone og nogle dejlige børn. Jeg er blevet morfar for tredje gang, og jeg har stadig mine forældre og mine svigerforældre, siger musikeren og fortsætter:

- Jeg prøver at leve i nuet. Men man kommer til at tænke lidt anderledes, når man bliver 60. Så jeg er faktisk begyndt at prøve at se, om jeg kan skære lidt ned. Men ikke på musikken. Økonomisk kunne jeg bare sige nej. Jeg behøver det ikke. Men det er stadigvæk lysten, der driver det. Den gamle drengedrøm.

Johnny Hansen er født i og formet af Thy.

Han er egentlig uddannet elektriker og siden elinstallatør. Det har dog altid været musikken, som har fået ham i stødet. Men hans mor mente, at man skulle være fornuftig - sådan som man er i Nordjylland - og få sig en uddannelse.

Også selv om hun selv er gift med en musiker - Johnny Hansens far, der er frontmand i Bjørn & Okay.

- Han startede med at skrive musik, en måned før jeg blev født, så det har altid været musikken, der har banket i mit hjerte, og så har jeg ligesom fulgt ham, fortæller Johnny Hansen.

Da Johnny Hansen var ti år gammel, var han med sin far i studiet første gang.

Samme år fik han sin første guitar, som ikke har sluppet hans hænder siden.

Som 18-årig blev han en del af bandet Airport, som fløj fra scene til scene hver weekend, mens hverdagen stadig centrerede sig om vekselstrøm og varmeafledning.

- Jeg skulle gerne have fri lidt før om fredagen, så jeg kunne nå at komme med i orkesterbilen fra hovedvejen i Hurup for at spille i Kolding, Aabenraa, Køge eller Roskilde i weekenden, fortæller Johnny Hansen.

- Søndag morgen pakkede vi udstyret sammen og kørte tilbage til Thy igen. Så var vi hjemme søndag formiddag og sov resten af dagen. Mandag morgen mødte jeg ind som lærling igen.

Igennem Airport fik Johnny Hansen nye musikalske makkere, og sammen dannede de Kandis, der debuterede til et enkebal på Hotel Phønix i Thisted i 1989.

Året efter udgav de deres første album, som hurtigt blev fulgt op af flere. Samtidig vendte dansktoppen tilbage, og Johnny Hansen trak stikket som elektriker, da rampelyset for alvor ramte bandet.

I 1993 kom Kandis' gennembrud med nummeret "En lille ring af guld".

- Vi gik fra at være et jysk fænomen til at blive et landskendt band. Men jeg skal hilse og sige, at ingenting kommer af sig selv, siger Johnny Hansen.

- Vi har arbejdet megahårdt. Men det har været en fantastisk rejse, og jeg ville gøre det hele igen.

I begyndelsen slæbte de selv alt deres gear. Det blev pakket ind i en lille kassebil, som kørte land og rige rundt, for at de kunne optræde, hvor end de kunne komme til. I forsamlingshuse, på kroer, til private fester.

Når Kandis havde lavet et nyt album, kørte de rundt til 55 radiostationer. De begyndte på DR og sluttede på de allermindste lokalstationer.

Det bragte dem ind på større og større scener, og publikum voksede sig til en dedikeret fanskare.

De blev skildret i dokumentaren "Kandis for livet" fra 2021.

Her beskriver flere fans Kandis som psykologer.

Et ordsprog lyder, at musikken er følelsernes sprog, og det gælder også for Johnny Hansen selv.

- Jeg har været vant til i mange, mange år at gå med tingene oppe i hovedet, hvor min kone er vant til at tale meget om det, siger Johnny Hansen.

- Men det er nok også et Thy-fænomen. Vi er ikke så gode til at sætte ord på tingene. Men jeg har skrevet følelsesladede sange også.

"Hotel Himmel" og "Det gør ondt" skrev han, da hans daværende hustru tog sit eget liv.

"Flyv prinsesse" skrev han, da deres døtre blev konfirmeret og rent rituelt trådte ind i de voksnes rækker.

"Du betyder mere, end du tror" skrev han til sin hustru, Gitte, da hun fyldte 40.

Det var også musikken, der bragte dem sammen.

Kandis optrådte på et kræmmermarked, og fra scenen spottede dansktopstjernen Gitte midt i mængden. Han pegede på hende og på to andre kvinder i pausen: "Dig, dig og dig med om backstage".

Gitte nægtede og tænkte, at han da godt nok var popsmart.

Men kort efter kom de i kontakt på Facebook og udvekslede numre. Gitte besøgte ham efterfølgende, og seks måneder senere flyttede hun ind.

Sammen fik de i sommeren 2012 sønnen Nicklas.

Da Nicklas lige var blevet født, vuggede Johnny Hansen ham en aften, sønnike ikke kunne sove. Stroferne ramte ham: "Natten er stille. Natten er varm. Du ligger så lille her på min arm. Hele huset sover. Der er kun dig og mig. Jeg sværger og lover, at jeg vil altid være her for dig".

Er der noget, der banker stærkere i Johnny Hansen end musikken, er det hans familie.

- Den største drøm, jeg har, er, at jeg får et godt og langt liv sammen med dem. Og at helbredet holder, siger Johnny Hansen.

- Man kommer til at tænke anderledes, når man bliver 60 år. En gang imellem strejfer tanken, at der også er en udløbsdato. Jeg prøver ikke at lade mig mærke af det, men det kan ikke undgås, når man mister en skolekammerat, og når nogle af ens venner bliver ramt af sygdom.

- Det var især hårdt at miste vores bassist, Jørgen, for to år siden. At se et menneske visne helt hen på et år … Det var grimt.

Johnny Hansen vil gerne holde sygdom stangen og har de seneste år været igennem en livsstilsomlægning.

Det er slut med at svinge forbi tanken og købe to franske hotdogs med på vejen. Det erkendte han efter et år, hvor han havde givet over 200 koncerter og konstant var på farten.

- Da jeg kom op på 125 kilo, tænkte jeg: "Nu skal der eddermame ske et eller andet!". Og så gik jeg i gang, fortæller han.

Johnny Hansen deltog også i TV 2-programmet "Junkfood-eksperimentet", hvor han i tre uger kun fortærede burgere og pomfritter. Allerede inden eksperimentets start var professor og læge Bente Klarlund, der var tilknyttet programmet som ekspert, bekymret for Johnny Hansen.

Han havde prædiabetes, og lægerne konstaterede, at han lider af søvnapnø. En tilstand, hvor søvnen forstyrres af gentagne anfald af kvælning.

I Johnny Hansens tilfælde helt op til 74 gange i timen i op til 52 sekunder ad gangen.

- Min kone havde godt sagt til mig, at jeg snorker … Så nu sover jeg med en maske, der hjælper mig med at trække vejret, siger Johnny Hansen og fortsætter:

- Jeg sover bedre, og så får man mere energi og mere overskud til at tage de rigtige valg. Jeg har fået livet tilbage, efter at jeg har fået den maskine!

Johnny Hansen og Bente Klarlund har siden slået sig sammen i håbet om at nå ud til endnu flere. De har udgivet bogen "Kandiskuren forever" og er ved optage et nyt TV 2-program, hvor flere Kandis-fans skal følge Kandiskuren.

Johnny Hansen håber en dag at smide blodtryksmedicinen og medicinen mod forhøjet kolesteroltal - og måske endda slippe for søvnapnømaskinen.

Sammen deler Johnny Hansen og Bente Klarlund titlen som Årets Sundhedsdebattør 2025, som Danske Regioner kårede dem til tidligere på sommeren.

En hæder, Johnny Hansen kan sætte ved siden af Kandis' Danish Music Awards-statuetter og 56 guld- og platinplader.

Johnny Hansen og Kandis er netop ved at indspille bandets 23. studiealbum - med sange skrevet og produceret af Chief 1 og Andreas Odbjerg - samtidig med at sommersæsonen er i fuld sving.

De seneste år er Kandis også blevet booket på en stribe festivaler. I 2023 optrådte de i et fyldt telt på Smukfest. Her var også mange unge blandt publikum.

Johnny Hansen tilskriver det dokumentaren, der gjorde Kandis cool.

Nu er også den tredje generation til Kandis' koncerter.

Om det bliver til en fjerde, taler bandet meget om.

- Egentlig drømmer vi bare om at blive ved. Det er det her, vi gerne vil - og det er nok også det eneste, vi kan, lyder det fra Johnny Hansen.

- Om vinteren, når min kone, begynder at tænde stearinlysene og lave mad, tænker jeg da, indrømmet, en gang imellem: "Ah, det kunne også være hyggeligt at åbne en flaske rødvin og sidde hjemme i sofaen og se en film".

- Men når jeg først kommer ned i bilen, og vi begynder at byde ind med nogle sjove ting hver især i bandet, kommer humøret lige så stille tilbage igen. Vi griner og hygger og snakker. Stadigvæk efter alle de år. Og når man så ser over tusind forventningsfulde mennesker, der er klar på fest, kan man kun være glad.

Johnny Hansen har da også droslet ned - ned for forretningsmanden.

Han har afhændet sit leasingselskab, mens hans hustru har overtaget nogle af hans ejendomsinvesteringer.

Men musikken har han ikke skruet ned for.

Årligt tilbagelægger Johnny Hansen 100.000 kilometer på landets landeveje.

- Til september har jeg kørt turen fra Hurup ned over Struer og Holstebro i 42 år. Jeg kender hvert et sving på vejen. Det håber jeg ikke stopper, for det er det, jeg har drømt om, siden jeg var lille dreng og sad på nogle transportkasser og så min far spille musik.

Uanset hvor han kører hen, finder han altid hjem til Thy igen.

/ritzau/