Aston Villa vil både ærgre sig og formentlig pege fingre ad kampens dommer, efter at Birmingham-klubben på Old Trafford missede en åbning for at spille sig i næste sæsons Champions League.

Newcastle dummede sig på hjemmebane og tabte 0-1 til Everton, hvilket betød, at Aston Villa med bare uafgjort mod Manchester United ville hoppe ind i top-5.

Men et rødt kort til keeperen og en kontroversiel annullering af en scoring gjorde det svært for Villa, som endte med at tabe 0-2 - blandt anden på en straffesparksscoring af Christian Eriksen i slutfasen.

Det betød, at Newcastle trods nederlaget holdt sig på den vitale femteplads på en bedre målscore end Aston Villa.

Manchester City og Chelsea sikrede sig henholdsvis tredje- og fjerdepladsen med sejre over Fulham og Nottingham Forest.

Liverpools mesterskabsfest blev en resultatmæssig fuser med 1-1 mod Crystal Palace på Anfield. Arsenal cementerede andenpladsen med en 2-1-sejr over bundproppen Southampton.

Både Rasmus Højlund og indskiftede Christian Eriksen endte med at få afgørende roller i duellen om de Champions League-pladser, som Manchester United selv var lysår fra.

I slutningen af første halvleg opsnappede Højlund en løs tilbagelægning fra en Villa-spiller og fik frit løb mod mål. Målmand Emiliano Martínez stoppede dog danskeren med noget, der mindede om en ishockeytackling.

Martinez røg i bad, men 0-0 var stadig nok for gæsterne. Efter 72 minutter troede Morgan Rogers, at han havde sparket sit hold mod Europas forjættede land.

En gigantisk fejl af Altay Bayindir i United-målet blev straffet af Rogers, men noget uforståeligt dømte dommeren frispark til Bayindir. Og VAR bakkede ham op.

Villa-træner Unai Emery var rasende på sidelinjen, og det blev kun værre, da Amad Diallo kort efter bragte United på 1-0 på et hovedstød.

I 87. minut eksekverede Christian Eriksen et straffespark, og på den måde reddede United bagdelen på Newcastle. Aston Villa må nøjes med en plads i Europa League. Nottingham Forest skal i Conference League.

England får seks hold med i Champions League i næste sæson, da Tottenham som Europa League-vinder får en plads.

London-holdet sluttede en i øvrigt rærlig sæson af med at tabe 1-4 hjemme til Brighton. Danskerklubben Brentford lukkede sæsonen med 1-1 mod Wolverhampton.

/ritzau/