Tusindvis af retssager mod selskaber bag flere sociale medier har fået grønt lys til at fortsætte.

Det afgjorde en amerikansk appeldomstol mandag ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Blandt andet anklages Googles YouTube, Metas Instagram, Snap Inc.s Snapchat og ByteDances TikTok i retssagerne for at have designet deres produkter, så de skaber en afhængighed hos unge brugere.

Virksomhederne havde ved appeldomstolen forsøgt at få omstødt en dom fra en lavere instans, der havde afgjort, at selskaberne skal gå ind i de omkring 2400 retssager mod dem.

De havde argumenteret for, at den paragraf, som beskytter virksomhederne mod sagsanlæg vedrørende indhold, der er blevet offentliggjort af deres egne brugere, også beskytter selskaberne mod beskyldninger om, at de har undladt at advare offentligheden om den afhængighedsskabende natur af deres platforme.

Appeldomstolen fastslog dog mandag, at appellen var blevet indgivet for tidligt i forløbet, da de fleste appeller indgives, efter at en retssag er afsluttet.

Bag retssagerne mod selskaberne er delstater, kommuner, skolekredse og enkeltpersoner.

De hævder, at selskaberne bevidst har gjort unge brugere af de sociale medier afhængige af deres platforme.

Afhængigheden af de sociale medier har ifølge anklagerne været med til at skabe en stigning i depressioner, angst og kropsopfattelsesproblemer blandt amerikanske unge.

De hævder ligeledes, at det har skabt en krise inden for mentalt helbred i landet i de seneste år.

RITZAU/Reuters