Sydkorea vil hurtigt udbygge landets kapaciteter inden for droner og antidronesystemer for at imødegå truslen fra Nordkorea.

Det skal blandt andet ske ved at uddanne en halv million droneoperatører, oplyser landets forsvarsministerium fredag.

Derudover vil militæret inden 2029 producere 110.000 droner, der skal bruges af hæren, flåden, flyvevåbnet og marinekorpset.

- Droner bør ikke længere være udstyr, der kun bruges af et begrænset antal (militære, red.) enheder, men et universelt kampredskab, siger Sydkoreas forsvarsminister, Ahn Gyu-back, på et pressemøde.

Ahn tilføjer, at man udelukkende vil bruge komponenter, der er produceret i Sydkorea, til produktionen af droner. Det sker af hensyn til sikkerheden, lyder det.

Meldingen kommer, mens både Nordkorea og Sydkorea er i gang med at fremskynde udviklingen af landenes dronekapaciteter. Det sker på baggrund af erfaringerne fra krigene i Ukraine og Mellemøsten, hvor droner har vist sig afgørende på slagmarken.

- Billige droner, som indsættes i store antal, ændrer grundlæggende den måde, som krige udkæmpes på, siger Ahn.

Han advarer samtidig om, at Nordkorea også er i gang med at udvikle dets kapaciteter inden for droner. Det øger truslen mod både militære og civile mål i Sydkorea, lyder det fra ministeren.

Sydkoreas planer for landets dronekapaciteter omfatter en udbygning af antidronesystemer og en omlægning af organiseringen, således at alle dele af militæret er i stand til at gennemføre overvågnings- og angrebsmissioner med droner.

En højtstående embedsmand i det sydkoreanske militær siger til Reuters, at militæret hurtigt vil anskaffe sig mere end 20.000 billige droner.

Udvidelsen af de sydkoreanske dronekapaciteter sker, selv om anvendelsen af droner er blevet et politisk følsomt emne i landet.

Tidligere i juni blev ekspræsident Yoon Suk-yeol idømt 30 års fængsel for som præsident at have beordret en hemmelig droneoperation ind i Nordkorea.

Det gjorde han ifølge anklagemyndigheden for at retfærdiggøre en kortvarig undtagelsestilstand, som han indførte mindre end to måneder senere.

Landets nuværende regering har som følge af sagen nedlagt landets kommando for droneoperationer. Planen er at erstatte kommandoen med en ny organisation.

/ritzau/Reuters