Vrede lokale og pårørende har torsdag brændt telte til ebolapatienter ned i DR Congo på grund af en strid om en begravelse.

Politiet måtte affyre varselsskud og bruge tåregas under uroen i byen Rwampara.

Det siger vidner til Reuters, mens et ebolaudbrud hærger det centralafrikanske land.

Døde ebolasmittede er stadig stærkt smitsomme.

Men myndigheder bliver nogle gange mødt af modvillighed, når de forsøger at gennemføre sikre begravelser.

I den konkrete sag opstod der strid om begravelsen af den lokale fodboldspiller Eli Munongo Wangu, der var formodet ebolasmittet.

Familien afviste imidlertid, at han skulle være død af virusset, og torsdag morgen meddelte de pårørende, at de ikke ønskede en sikker begravelse. De ville have adgang til hans lig.

Munongo havde spillet for adskillige lokale fodboldhold og var en fremtrædende skikkelse i lokalsamfundet. Han var blevet indlagt nogle dage tidligere.

En læge har fortalt, at han var et mistænkt ebolatilfælde, mens hans mor mener, at han døde af tyfus.

Familie, venner og naboer dukkede op på hospitalet for at få adgang til hans lig og begrave ham selv.

Det var ellers imod tydelige krav om, at alle lig skal begraves på sikker vis, siger Jean-Claude Mukendi, som er en højtstående politibetjent i området.

Først forsøgte soldater at få styr på situationen. Men politi endte med at gribe ind og bruge tåregas samt affyre varselsskud, siger vidner til Reuters.

Herefter satte folkemængden ild til to telte med i alt otte senge til ebolapatienter, inden forstærkninger nåede frem for at få situationen under kontrol.

Begravelserne er en hyppig årsag til smitte.

Ebola blev første gang opdaget i 1976 i DR Congo og menes have spredt sig fra flagermus.

Det er 17. gang siden da, at ebola er i udbrud i det centralafrikanske land.

Bundibugyo-varianten, som står bag dette udbrud, er dog sjælden. Den har kun forårsaget to tidligere udbrud - i Uganda i 2007 og i DR Congo i 2012. Her døde omkring en tredjedel af de smittede.

Det igangværende udbrud er allerede det tredjestørste nogensinde registreret. Der er 160 mistænkte dødsfald ud af 670 mistænkte smittetilfælde ifølge data fra landets sundhedsministerium.

Ebola spredes gennem direkte kontakt med kropsvæsker og gennem åbne sår og kan forårsage alvorlige blødninger og organsvigt.

/ritzau/Reuters