København, 28/08/2025 - 21:35
Antonsen er kvartfinaleklar efter sejr over hjemmebanehelt
I en propfuld og larmende arena i Paris slog Anders Antonsen torsdag franske Toma Popov i tre sæt.
Christophe Ena/Ritzau Scanpix
Af: /ritzau/
Anders Antonsen punkterede torsdag aften stemningen i arenaen i Paris, da danskeren spillede sig i VM-kvartfinalen ved at slå franske Toma Popov i tre sæt med cifrene 21-6, 20-22, 21-19.
Danskeren vandt lynhurtigt første sæt og var foran 16-9 i andet, men så vågnede Popov, og det fik gang i arenaen i den franske hovedstad.
Pludselig var franskmanden helt på niveau med Antonsen. Det gav en dramatisk dyst, som aarhusianeren til sidst kunne trække det længste strå i, da han udnyttede sin femte matchbold i kampen.
Dermed er andenseedede Anders Antonsen klar til kvartfinalen fredag, hvor 35-årige Chou Tien-chen fra Taiwan venter.
Om det var på grund af nerver foran hjemmebanepublikummet skal være usagt, men Popov startede i hvert fald med at spille enormt fejlfyldt.
Så længe Antonsen hold bolden i live, endte franskmanden med at levere en fejl, hvilket gav dansk point. Derfor kom danskeren ganske hurtigt suverænt foran.
Symptomatisk for Popovs første sæt sendte han en serv langt ud over baglinjen, og så var Antonsen foran 16-6.
Den nedslåede franskmand lignede en, der havde smidt sættet. Efter lidt mere end et kvarter udnyttede Antonsen sin første sætbold og sikrede sættet med 11 ubesvarede point.
Popov vandt det første point i andet sæt til stor jubel for de hårdtprøvede franske fans på lægterne, men glæden varede kort.
Antonsen vandt de efterfølgende tre point og var tilbage i den kontrollerende rolle.
Foran 16-9 lignede danskeren en på sikker sejrskurs, men så var Popov som forvandlet.
Franskmanden vandt seks point i træk, det vækkede tilskuerne i Paris, og så var der lagt op til en tæt afslutning på sættet.
Her tilspillede Antonsen sig en matchbold, men danskeren var uskarp. I stedet fik Popov taget til at lette i arenaen i Paris, da han med tre vundne point i træk fremtvang et tredje og afgørende sæt.
Popov lavede nu stort set ingen fejl, og det betød, at Antonsen skulle arbejde langt hårdere for sine point. De to spillere havde hver sin stime af point, og ved opholdet var Popov foran 11-10.
Langsomt fik Antonsen dog overhånden med en koncentreret indsats og skarpt netspil.
Da Popov ved 19-16 i dansk favør sendte bolden ud over sidelinjen, var der fire danske matchbolde.
De første tre blev misbrugt, men til sidst slukkede Antonsen den franske fest med en knaldhård smash.
/ritzau/
