Mindst syv politibetjente er blevet dræbt i Guatemala By efter at være blevet angrebet.

Det oplyser Guatemalas indenrigsminister, Marco Antonio Villeda, søndag, hvor landet kæmper med en opblussen af bandevold og gidselsituationer i flere fængsler.

Også et bandemedlem er blevet dræbt, mens ti betjente er blevet såret.

Situationen eskalerede lørdag, hvor indsatte i tre fængsler gjorde oprør og tog gidsler.

Søndag har sikkerhedsstyrker i det mellemamerikanske land igen taget kontrol over fængslet Renovacion 1. Men der holdes fortsat 37 gidsler i to andre fængsler.

Villeda mener, at det var banden Barrio 18, der koordinerede oprørene i alle tre fængsler på én gang.

Indenrigsministeren hævder, at urolighederne begyndte, fordi Barrio 18's bandeleder vil flyttes til et andet fængsel med bedre faciliteter.

Politi i Guatemala siger, at det har overmandet Aldo Duppie - der også er kendt som El Lobo - og som menes at være lederen af Barrio 18.

Billeder delt af politiet viser betjente eskortere ham ud af et fængsel. På billedet lader han til at have en blodig skulder.

Kort efter var der flere angreb på samme tid mod politibetjente i hovedstaden Guatemala By.

/ritzau/Reuters