USA vil svare igen med en "stor toldafgift", hvis Storbritannien fortsætter med at målrette sin teknologiafgift virksomheder som Apple, Alphabets Google og Meta.

Det siger den amerikanske præsident, Donald Trump, ifølge nyhedsbureauet Reuters til journalister under et arrangement i Det Hvide Hus.

- Hvis de ikke dropper skatten, vil vi sandsynligvis pålægge Storbritannien en stor toldafgift, siger han.

Storbritannien indførte en digital skat på to procent i 2020. Den er målrettet it-giganterne og har fået kritik af både Trump og hans forgænger, demokraten Joe Biden.

Trumps udtalelser kommer forud for et besøg fra det britiske statsoverhoved, kong Charles, i næste uge.

Trump udtaler videre, at han tror, at kong Charles kan hjælpe med at genoprette USA's forhold til briterne. Forholdet har ifølge Reuters været anspændt de seneste måneder.

Det skyldes blandt andet, at Trump har udtalt hård kritik af den britiske premierminister, Keir Starmer, for ikke at hjælpe USA og Israel i krigen mod Iran, som de to lande iværksatte den 28. februar.

Præsidenten kommenterede sagen i et telefoninterview med BBC torsdag og sagde, at "de skulle have været der". Han tilføjede dog:

- Jeg havde tydeligvis ikke brug for dem.

Starmer er blevet hvirvlet ind i en politisk skandale efter udnævnelsen af Labour-veteranen Peter Mandelson som britisk ambassadør i USA.

Mandelson var en kendt bekendt af den afdøde seksualforbryder og forretningsmand Jeffrey Epstein.

Også det britiske kongehus har tilknytning til Epstein. I november sidste år fik kong Charles' bror, Andrew Mountbatten-Windsor, frataget sin prinsetitel og blev tildelt et borgerligt navn.

Andrew var blevet kritiseret for sit venskab med Epstein.

Tidligere i år blev han anholdt i en sag om embedsmisbrug. Et billede fra Reuters af den tidligere prins på bagsædet af en bil gik efterfølgende verden rundt.

Foruden havde politikredsen i det østlige England oplyst, at den var i gang med at undersøge anklager om, at den tidligere prins skulle have videregivet fortrolige dokumenter til Epstein.

Kong Charles rejser mandag til USA i fire dage. Det er kongens første statslige besøg i USA. Han rejser med dronning Camilla, og derefter vil han rejse til Bermuda alene.

/ritzau/