Nordkoreas leder Kim Jong-uns datter og formodede arvtager menes at have enten en yngre bror eller søster, oplyser Sydkoreas efterretningstjeneste torsdag.

Den sydkoreanske efterretningstjeneste har tidligere oplyst, at Kim Jong-un menes at have tre børn, men der har været usikkerhed om, hvilken rækkefølge de er født i.

Datteren Kim Ju-ae er det eneste barn, der er blevet set offentligt. Hun blev introduceret for offentligheden i 2022, hvor hun ledsagede sin far ved en affyring af et interkontinentalt ballistisk missil.

Kim-familien har haft magten i Nordkorea i årtier, og en personkult om familien dominerer hverdagen i det hermetisk lukkede land.

- Den nationale efterretningstjeneste vurderer i øjeblikket, at Kim Ju-ae bliver kørt i stilling som arvtager, og mener, at hun har en yngre søster eller bror.

Efterretningstjenesten tilføjer, at den er i gang med at bekræfte oplysninger om, at Kim Ju-ae også skulle have en ældre bror, men siger, at "selv hvis han eksisterer, er han ikke i en position, hvor han vil blive arvtager".

Siden 2022 er Kim Ju-ae blevet set ved en række store politiske arrangementer med den nordkoreanske leder. Hun har blandt andet været med på et højprofileret besøg i Kinas hovedstad, Beijing.

Nordkoreanske statsmedier har henvist til hende som "det højt elskede barn" og en "storslået person for vejledning".

Medierne bruger sommetider også det koreanske udtryk "hyangdo" om datteren. Det er et udtryk, der er reserveret til nordkoreanske ledere og deres arvtagere.

Ifølge Lim Eul-chul, der er professor på universitetet i Kyungnam i Sydkorea, er alderen og kønnet på Kim Jong-uns børn underordnet, når det kommer til, hvem der skal overtage magten.

- Kim selv arvede magten som tredje generations leder, selv om han ikke var den ældste søn, siger han.

- I samme kontekst vil han overveje, hvem af hans børn der har det største potentiale til at videreføre hans arv og videreudvikle hans bedrifter, siger han og tilføjer, at man må formode, at Kim Jong-un vurderer, at Kim Ju-ae har det største potentiale.

Kim Jong-un er gift med en kvinde ved navn Ri Sol-ju, der angiveligt også er mor til hans børn.

Fordi Nordkorea er så lukket et land, er det svært at få bekræftet selv simple detaljer om Kim Jong-uns børn.

RITZAU/AFP