Den amerikanske præsident, Donald Trump, afviser at undskylde for den hårde kritik, han har rettet mod paven.

Det siger præsidenten mandag ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Der er ikke noget at undskylde for. Han tager fejl, siger han til pressen mandag.

Søndag gik Trump til angreb, efter at den katolske kirkes overhoved blandt andet kritiserede præsidentens udenrigs- og immigrationspolitik.

I et opslag på sit sociale medie, Truth Social, beskrev han blandt andet paven som svag, "når det gælder kriminalitet".

Pave Leo, der er kendt for at vælge sine ord med omhu, er blevet en åbenlys kritiker af USA's og Israels krig mod Iran, der begyndte 28. februar.

Paven har kaldt Trumps trussel om at ødelægge den iranske civilisation for uacceptabel.

Han har også opfordret til "dyb refleksion" over, hvordan migranter behandles i USA under Trump-administrationen.

- Paven har sagt ting, der er forkerte. Han er meget imod det, jeg har gjort med hensyn til Iran, og man kan ikke have atomvåben i Iran, siger Trump mandag og beskriver igen paven som svag.

/ritzau/