En bilist har lørdag påkørt flere fodgængere i den norditalienske by Modena, og mindst syv personer er i den forbindelse kommet til skade.

Det oplyser det lokale politi og byens borgmester.

Fire personer meldes alvorligt tilskadekomne. Det siger byens borgmester, Massimo Mezzetti, til tv-stationen RaiNews24 ifølge nyhedsbureauet Reuters.

- Det virker til, at han med vilje kørte op på fortovet, påkørte flere personer og kørte ind i et butiksvindue. Han steg herefter ud af bilen og svingede med en kniv, siger han om bilisten.

Bilen blev ført af en 30-årig mand, som er blevet anholdt.

Manden forsøgte ifølge Modenas borgmester at flygte fra stedet. Flere personer forsøgte at stoppe bilisten, som angreb én af dem med en kniv. Personen fik mindre skader.

Den formodede gerningsmand er bosat i området omkring Modena og er italiensk statsborger med nordafrikansk baggrund.

En kilde i det italienske indenrigsministerium fortæller til Reuters, at manden er i behandling for psykisk sygdom, men det er uklart, om det har nogen betydning for sagen.

Det er foreløbigt uvist, hvad der var mandens motiv for den tilsyneladende forsætlige påkørsel, siger Massimo Mezzetti til lokale medier ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Vi er nødt til at forstå, hvad der ligger bag denne handling. Men det var en dramatisk begivenhed, siger borgmesteren.

I et opslag på X sender Italiens premierminister, Giorgia Meloni, sine tanker til de tilskadekomne og deres pårørende.

- Jeg udtrykker min medfølelse med dem, der blev såret, og deres familier.

- Det, der er sket i Modena, er ekstremt alvorligt. Jeg stoler på, at personen, der er skyldig, bliver holdt ansvarlig for sine handlinger, skriver Meloni.

/ritzau/