Norges regering har tirsdag godkendt genåbningen af tre nedlagte gasfelter med planlagt opstart i 2028.

Det skriver Norges energiministerium på sin hjemmeside.

De tre gasfelter, Vest Ekofisk, Albuskjell og Tommeliten Gamma blev lukket i 1998, men genåbningen vil ifølge Norges energiminister, Terje Aasland, bidrage til energisikkerheden i Europa.

- Norsk produktion af olie og gas er et vigtigt bidrag til Europas energisikkerhed.

- Udbygning af nye gasfelter bidrager til, at Norge kan opretholde høje leverancer på længere sigt. Dette er blevet vigtigere efter Ruslands fuldskala-invasion af Ukraine og konflikten i Mellemøsten, siger Terje Aasland.

Gassen fra de tre felter, der alle ligger i den sydlige del af Nordsøen, vil blive eksporteret til Storbritannien og Tyskland.

Det er planen, at der skal hives gas op fra undergrunden frem til 2048.

Regeringen vil investere 19 milliarder norske kroner - 13,1 milliarder danske kroner - på at udbygge fire havneanlæg som en del af genåbningen af de tre felter.

Samtidig med at de gamle felter genåbnes, har regeringen godkendt, at olieselskaber kan få lov til at søge efter olie og gas på 70 nye blokke på havbunden.

De nye blokke ligger i Nordsøen, Norskehavet og Barentshavet.

Flere af områderne ligger ifølge mediet NRK tæt på kysten. Statens miljøeksperter fraråder kraftigt at udbyde de mest kystnære områder, skriver NRK.

Oppositionspolitikeren Lars Halbrekken fra Sosialistisk Venstreparti (SV) kritiserer regeringens beslutning.

- Hvis der gives tilladelser til at bore efter olie her, lægger regeringen med åbne øjne op til en gigantisk miljøkatastrofe. Det er ikke til at tro, siger Lars Halbrekken til NRK.

Priserne på gas og olie er de seneste måneder steget kraftigt, efter at USA og Israel den 28. februar indledte militære angreb mod Iran.

Konflikten har betydet, at trafikken i Hormuzstrædet i en lang periode har været lukket.

Omkring en femtedel af verdens normale olieforbrug passerede før konflikten gennem strædet.

/ritzau/