Et udbrud af mæslinger har kostet over 500 børn livet i Bangladesh.

Det viser tal fra landets regering lørdag.

Alene inden for de seneste 24 timer er 13 børn døde, hvilket bringer det samlede antal døde op på 512 siden 15. marts.

Dermed er der tale om landets dødeligste bølge af sygdommen i årtier.

Hospitalerne i hovedstaden Dhaka er blevet overvældet af patienter og har oprettet særlige afdelinger til de smittede, men melder om mangel på intensivpladser.

Det sydasiatiske land har iværksat en omfattende vaccinationskampagne for at bekæmpe udbruddet.

FN's børnefond, Unicef, oplyste tidligere på ugen, at kampagnen nu har nået 18 millioner børn.

Sundhedsmyndighederne understreger dog, at det vil tage flere måneder, før den fulde effekt af vaccinationerne kan mærkes.

Unicef oplyste onsdag, at huller i vaccinationsdækningen blev forværret under og efter et oprør i 2024. Oprøret væltede landets autokratiske regering, men betød samtidig, at mange børn ikke blev vaccineret.

Mæslinger er yderst smitsomt og spredes gennem hoste og nys.

Der findes ingen behandling, når man først er smittet.

Symptomer omfatter blandt andet hævelse i hjernen og alvorlige vejrtrækningsproblemer. Sygdommen kan ramme alle, men forekommer hyppigst blandt børn.

Mange af de børn, der ankommer til hospitalerne i Bangladesh, er allerede alvorligt syge, oplyser læger.

De hårdest ramte børn er ofte underernærede og kommer fra fattige familier.

Mange har ikke fået de almindelige vaccinationer eller har et svækket immunforsvar som følge af dårlig ernæring.

De fleste registrerede tilfælde i Bangladesh under det nuværende udbrud er blandt børn mellem seks måneder og fem år.

/ritzau/AFP