Utilfredse bolivianere er onsdag gået på gaden i landets administrative hovedstad, La Paz, hvor de har sat ild til affald og kræver præsident Rodrigo Paz' afgang.

- Hvad vil vi have? Fratrædelse!, råber tusindvis af landmænd, minearbejdere, lærere og transportarbejdere i La Paz, hvor regeringen holder til.

Betjente har taget tåregas i brug mod demonstranterne, der har væltet skraldespande og sat ild til bunker af affald tæt på regeringsbygningerne.

Demonstranterne har desuden taget sten og sprængstofpatroner, der normalt bruges ved minearbejde, i brug som kasteskyts.

Den konservative Rodrigo Paz overtog præsidentposten for syv måneder siden efter to årtiers socialistisk styre. Bolivia står samtidig i den værste økonomiske krise, landet har oplevet i fire årtier.

Demonstranterne er utilfredse med den konservative præsidents økonomiske reformer.

- Nogle mennesker vil sælge landet og ødelægge det. Som ægte bolivianer vil vi ikke lade dem slippe afsted med det, siger den 44-årige minearbejder Omar Hancco.

Journalister fra AFP har under sammenstødene onsdag set mindst fem personer blive anholdt af politiet.

Bolivias centrum-højre regering har tidligere beskyldt den nuværende præsidents seneste forgænger, Evo Morales, for at stå bag urolighederne, der har stået på i over en måned. Det har han afvist.

For to uger siden gav kongressen i Bolivia præsident Paz beføjelser til at indsætte soldater og gå i kriseberedskab for at imødegå demonstrationerne i det sydamerikanske land.

Det giver blandt andet præsidenten mulighed for at indskrænke bevægelses- og forsamlingsfriheden. Paz har endnu ikke gjort brug af beføjelserne.

Demonstrationerne har ført til mangel på mad, brændstof og medicin.

Ifølge nyhedsbureauet AFP bliver manglen på mad mere og mere alvorlig i La Paz og den nærliggende by El Alto.

Priserne på kød og grøntsager er mere end fordoblet, der er lange køer til tankstationerne og hospitaler mangler ilt, der bruges under operationer.

Ifølge regeringen i Bolivia løber de økonomiske omkostninger forårsaget af demonstrationerne og blokaderne op i mere end 1,2 milliarder dollar. Det svarer til omkring 7,8 milliarder danske kroner.

/ritzau/AFP

Læs også:

Bolivianere sætter ild til affald og kræver præsidents afgang