Nævningerne i en retssag om en kvindes drab på sine tre børn i den amerikanske delstat Massachusetts kan ikke blive enige om, hvorvidt hun skal findes skyldig.

Det får sagens dommer til at sige, at han føler, at han ikke har andet valg end at erklære retssagen ugyldig.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

- Det er med et tungt hjerte, at vi ikke kan komme frem til en beslutning og ikke kommer til at kunne det, står der ifølge BBC på en seddel, som nævningerne har givet til dommeren.

Dommeren vil dog vente en time med formelt at erklære retssagen ugyldig, så kvindens advokat har mulighed for at appellere, så nævningerne kan fortsætte med at drøfte sagen.

Kvinden, Lindsay Clancy, bestrider ikke, at hun har dræbt sine tre børn, men siger, at tragedien skete, fordi hun led af en efterfødselspsykose.

Drabene fandt sted i familiens hjem i Boston-forstaden Duxbury i januar 2023.

Efter drabene forsøgte Lindsay Clancy at tage sit eget liv.

Børnene var henholdsvis otte måneder, tre år og fem år, da de blev dræbt.

Sagens anklagere er enige i, at retssagen skal erklæres ugyldig, mens Lindsay Clancys forsvarsadvokat argumenterer imod.

Nævningerne har skullet tage stilling til, om Lindsay Clancy skal erklæres uskyldig, fordi hun var sindssyg i gerningsøjeblikket. Fredag er den syvende dag, hvor nævningerne har voteret i sagen.

Ifølge nyhedsbureauet AFP mener 11 ud af 12 nævninger, at hun skal findes uskyldig.

I modsætning til ved danske retssager, hvor det er flertallet, der afgør sagen, skal nævninger i amerikanske straffesager nå frem til en enstemmig afgørelse.

Hvis retssagen bliver erklæret ugyldig, kan anklagerne vælge at indlede en ny sag med et nyt nævningeting. De kan dog også forsøge at forhandle en tilståelsesaftale på plads eller helt opgive sagen.

I alvorlige sager som disse vil anklagemyndigheden dog næsten altid gå efter at starte en ny retssag, skriver BBC.

Retssagen er foregået over seks uger og har været vist på amerikansk tv. Den har blandt andet skabt debat om, hvordan kvinders mentale helbred efter fødsler behandles, og hvordan det amerikanske retssystem behandler sager, hvor mødre dræber deres børn.

I vidneudsagn har blandt andet Lindsay Clancys eksmand fortalt, at hun kæmpede med sit mentale helbred i månederne efter, at hun havde født sit tredje barn, og at hun søgte hjælp i sundhedssystemet og fik udskrevet en masse medicin.

RITZAU