Han er den markant yngste på det danske landshold ved VM i ishockey, og ikke så få mener, at han også har været den markant bedste.

20-årige Oscar Fisker Mølgaard har overfor de danske fans i Herning til fulde demonstreret, hvorfor han i flere år er blevet kaldt Danmarks næste ishockeystjerne.

- Han har været dominerende og må være en af de bedste spillere i denne turnering. Så højt niveau har han i mine øjne haft, siger landstræner Mikael Gath.

- Han spiller med enorm selvtillid og pondus og ser kvik ud i alt, hvad han gør. Han har været god - måske endda vores bedste spiller - i hver eneste kamp, lyder de store ord fra landstræneren.

Trods sin unge alder er Mølgaard allerede ganske erfaren i VM-sammenhæng.

Daværende landstræner Heinz Ehlers tog ham med første gang til Tampere i 2023, hvor den spinkle teenager viste sig i stand til at stå fast i kampene mod granvoksne mænd.

Ved VM i Prag sidste år fik han et langt større ansvar og leverede solide præstationer. Og kampene i Herning understreger, at han det seneste år har taget endnu et gevaldigt skridt fremad.

- Han har gået fra at være en god spiller med en lys fremtid til at have stjernestatus i vores trup. Jeg er faktisk overrasket over, at han har set så god ud – også på det individuelle niveau.

- Han har vist noget x-faktor, som jeg ikke var sikker på, at han rummede, siger kaptajn Jesper Jensen Aabo.

Meget passende var det Mølgaard, der scorede Danmarks første mål i turneringen, da han trods dansk undertal udlignede til 1-1 mod Schweiz.

Siden har han lavet fem assister og haft en andel i, at kædekammeraterne Mikkel Aagaard og Joachim Blichfeld markerer sig højt på topscorerlisten.

Mølgaard er kommet til VM oven på en hård sæson i Sverige, hvor han spillede på et HV71-hold, der kun med nød og næppe overlevede i den bedste række.

Derefter blev det til syv kampe i Nordamerika for Seattle Krakens udviklingshold, Coachella Valley Firebirds, i AHL, inden han tilsluttede sig landsholdets VM-forberedelser.

- Jeg er blevet et år ældre og har fået endnu mere erfaring i Sverige og nu også i Nordamerika. Det har jeg prøvet at tage til mig, lyder Mølgaards egen forklaring på fremgangen.

- Som hold spiller vi også supergodt, og det gør, at jeg kan løfte mit eget spil. Det er fedt, at jeg får så meget ansvar fra træneren, og jeg forsøger bare at leve op til det, siger han.

Efter sommerferien fortsætter karrieren i USA, hvor han i første omgang skal deltage i forskellige træningslejre frem mod sæsonstarten i oktober.

Her skal han vænne sig til de mindre baner og den mere fysiske spillestil i Nordamerika, som han fik en lille smagsprøve på, da han besøgte Coachella Valley.

Her nåede han blandt andet at spille to gange mod Henderson Silver Knights, der havde landsholdskollegaen Jonas Røndbjerg på holdet.

- Han var lidt overrasket over, hvor anderledes ishockeyen er derovre. Men det er sjovt at se ham spille. Han er en dygtig spiller, og jeg tror, at de fleste hold vil kunne bruge ham, siger Røndbjerg.

For det danske landshold er Mølgaards forestående indtog i USA ikke nødvendigvis en god nyhed. Dermed kan det være slut med at se ham som fast indslag ved VM.

Hvis han kæmper sig på holdet hos Seattle Kraken, vil et eventuelt slutspil i NHL have førsteprioritet.

- Jeg tror ikke, han kommer tilbage til Europa de næste mange, mange år. Vi må håbe på, at Seattle Kraken ikke er god nok til at komme i slutspillet, siger landstræner Mikael Gath med et smil.

/ritzau/