Et kraftigt jordskælv med en styrke på 7,4 har natten til torsdag dansk tid ramt det østlige Indonesien.

Det oplyser USA's Geologiske Undersøgelse (USGS) på sin hjemmeside.

Som følge af jordskælvet har USA's Nationale Forvaltning af Hav- og Atmosfæreforhold (NOAA) udsendt et varsel om risiko for en tsunami inden for en radius af 1000 kilometer fra skælvets epicenter.

Varslet omfatter blandt andet kystområder i Indonesien, Malaysia og Filippinerne.

Jordskælvet blev registreret klokken 06.48 lokal tid - 00.48 dansk tid - med epicenter i Molukkerhavet, der ligger mellem den indonesiske øgruppe Molukkerne og den indonesiske ø Sulawesi.

Skælvets epicenter ligger ifølge USGS omkring 120 kilometer nordvest for byen Ternate, der ligger i den indonesiske provins Nordmaluku, og som har mere end 200.000 indbyggere.

NOAA advarer om, at nogle kystområder i Indonesien som følge af skælvet kan blive ramt af bølger på op til en meter over det normale niveau.

En journalist fra AFP, der befinder sig i byen Manado på øen Sulawesi, fortæller, at rystelserne fra skælvet vækkede både ham og flere andre i byen.

- Jeg vågnede med det samme og forlod mit hus. Folk strømmede straks ud (på gaden, red.). Der ligger en skole i nærheden, og eleverne løb ud, siger han.

I Japan, Malaysia, Papua Ny Guinea og Filippinerne og på den amerikanske ø Guam varsler NOAA, at der er risiko for, at kystområder kan blive ramt af bølger på op til 30 centimeter over det normale niveau.

Der er tidligt natten til torsdag umiddelbart hverken meldinger om omkomne eller tilskadekomne i forbindelse med jordskælvet.

Indonesien ligger i et seismisk aktivt område i Stillehavet, der kendes som "Ring of Fire" - ildringen på dansk. Mere end halvdelen af verdens vulkaner ligger i dette område.

/ritzau/