I en overraskende afdæmpet finale på Tour de Frances 2. etape var det Mattias Skjelmose, der brød dødvandet med en rasende acceleration en kilometer fra målstregen.

Og selv om han blev indhentet og måtte nøjes med femtepladsen, er den 25-årige Lidl-Trek-rytter glad for sit eget initiativ, da den smeltende varme etape skulle afgøres.

- Jeg er en væddeløber, og når jeg lugter chancen, så tager jeg den. Jeg synes, det var et godt forsøg, og hvis jeg ikke prøver, så finder jeg aldrig ud af, om det virker, siger Skjelmose.

Kræfterne rakte ikke helt, da Tadej Pogacar og etapevinder Isaac Del Toro kom blæsende bagfra med Jonas Vingegaard på slæb.

Skjelmose kom i mål tre sekunder efter de bedste og kunne se Pogacar undlade at angribe sin løjtnant på de sidste meter.

- Jeg var stensikker på, at Tadej ville prøve at køre over toppen. Det lignede næsten, at han ville give sejren til Del Toro. Han var i hvert fald meget mere passiv, end jeg troede. Det kan være dårlige ben, men det tvivler jeg på, griner Mattias Skjelmose.

Efter en lidt uheldig indledning med en defekt på lørdagens holdtidskørsel blev 2. etape en lille oprejsning.

Han fik bekræftet, at formen er i orden. Hvor langt det kan række i det lange løb, er dog for tidligt at sige.

- Jeg tror, at folk led en smule under varmen, og det gjorde det til et lidt passivt cykelløb. Jeg havde det meget godt. Men det er lidt svært at vurdere, for der blev ikke lukket helt op hen over stigningerne.

- Hovedet var køligt nok, til at der var overskud til at tænke over at angribe. Jeg fik ikke de store svar, ud over at jeg i hvert fald ikke bøvler med varmen, fastslår Skjelmose.

Sportsdirektør Kim Andersen roser Skjelmoses angreb. Når rivalerne fokuserer på kaptajn Juan Ayuso, vil der åbne sig masser af chancer for danskeren.

- Det er sådan en mulighed, han skal prøve at udnytte. Det var superfint, selv om det ikke lykkedes. Han havde kræfter til at køre med, og det er de muligheder, han skal forsøge at opstøve.

- Han er så god, at han skal prøve at køre efter sejren, når de bedste kører. Der er mange muligheder for ham, siger Kim Andersen.

RITZAU