Mange havde forventet, at mandagens etape ville ende med, at et udbrud ville holde til mål. Men som så ofte før havde Tadej Pogacar og hans stærke UAE-hold deres helt egen plan.

Da 3. etape skulle afgøres, havde UAE-rytterne halet udbruddet ind, så favoritterne sad forrest. Og så vandt Pogacar med lethed spurten med Jonas Vingegaard på andenpladsen.

På det efterfølgende pressemøde blev Pogacar spurgt, hvorfor han satte sit hold til at bruge mange kræfter på etapen, hvor der ikke var meget tid at vinde.

- Det gjorde vi, fordi vi elsker at køre væddeløb, lyder det fra sloveneren.

- Vi så midt på etapen, at det var muligt at gå efter etapen og tage den gule trøje. Det var præcis, hvad der skete, og vi kan være glade og stolte over den måde, vi kørte på, fastslår han.

Den firedobbelte Tour-vinder har været stærkt kørende i løbets første dage.

Han har da også forsøgt at toppe formen til løbets start frem for at satse på, at han kan lægge endnu et niveau på i den afgørende fase i uge tre.

- Det var måske sådan for 20 år siden, at man satsede på, at formen ville blive bedre i den sidste uge.

- Nu er man nødt til at komme i den bedst mulige form fra start, prøve at restituere så godt muligt og spise som en robot.

- Jeg tvivler på, at vi bliver bedre undervejs, vi er i topform, når vi ankommer - i hvert fald os, der kører efter klassementet, siger Tadej Pogacar.

Mandagens sejr var hans 22. etapesejr i Tour de France. Han er stadig et stykke fra Mark Cavendishs rekord på 35 sejre.

Og måske ender det som en af de rekorder, Tadej Pogacar ikke når at slå i sin ellers guldrandede karriere.

- Jeg ved det ikke, rekorden er stadig ret langt væk. Man ved aldrig, måske var sejren i dag min sidste i Tour de France nogensinde. Jeg foretrækker at nyde øjeblikket, for alle sejre er noget særligt.

- Min karriere har allerede overgået mine vildeste forestillinger. Hvis sejren i dag bliver min sidste, er jeg glad nok, siger Tadej Pogacar.

RITZAU