USA's præsident, Joe Biden, roser USA's allierede, der har bistået landet i en fangeudveksling med Rusland.

De tog "modige beslutninger" om at løslade russere fra europæiske fængsler, siger Biden.

Tyskland, Polen, Slovenien, Norge og Tyrkiet "stod sammen med os", siger han i en udtalelse.

- De tog dristige og modige beslutninger, løslod fanger, der var tilbageholdt i deres lande, og som med rette blev tilbageholdt, og gav den logistiske støtte til at få amerikanerne hjem, siger Biden ifølge nyhedsbureauet AFP.

Han nævner, at især Tyskland blev nødt til at strække sig langt.

Tyske myndigheder har løsladt en russisk mand, der i 2019 blev dømt for drab på en tidligere tjetjensk militant leder.

Drabet fandt sted i en af Berlins store parker, Tiergarten.

På et spørgsmål om, hvad Tyskland har fået til gengæld, svarer Biden:

- Ingenting.

Den tyske regering har i en meddelelse torsdag betegnet det som en vanskelig beslutning.

I alt er ti russere på vej hjem fra europæiske og amerikanske fængsler.

Til gengæld har Rusland løsladt tre amerikanske statsborgere, der har tilbragt længere tid i russiske fængsler.

Det drejer sig om avisen Wall Street Journals journalist Evan Gershkovich, eks-marinesoldat Paul Whelan og amerikansk-russiske journalist Alsu Kurmasheva.

Biden har inviteret deres familier til Det Hvide Hus.

- For få øjeblikke siden kunne familierne og jeg tale med dem i telefonen fra Det Ovale Værelse, siger han.

Vicepræsident Kamala Harris ventes at slutte sig til dem torsdag, siger en kilde til Reuters.

Biden tilføjer, at de løsladte fanger er i Tyrkiet og inden længe vil flyve videre mod USA.

Også en række russiske oppositionspolitikere og andre kritikere af Ruslands regering er løsladt. Det omfatter blandt andre Ilja Jasjin og Vladimir Kara-Murza.

Sidstnævnte har opholdstilladelse i USA og er også på vej til landet.

Tidligere torsdag havde Biden i en meddelelse kaldt den omfattende fangeudveksling "en stor diplomatisk bedrift".

- Jeg er taknemmelig over for vores allierede, der stod sammen med os gennem vanskelige og komplekse forhandlinger, siger han.

/ritzau/