København, 26/04/2025 - 08:00
Særligt monument sætter punktum for Pogacars vilde forår
Når cykelmonumentet Liège-Bastogne-Liège køres søndag, er Tadej Pogacar endnu en gang storfavorit til sejren.
Etienne Garnier/Ritzau Scanpix
Af: /ritzau/
Cykelsportens forår, hvor både de tungere brostensspecialister og de mere eksplosive ryttere har mulighed for at excellere i deres foretrukne klassikerterræn, byder ofte på artige overraskelser.
Det er der bare ikke nogen, der har fortalt Tadej Pogacar.
I årets udgaver af de ikoniske endagsløb har sloveneren kørt med om sejren hver gang, han er stillet til start. Den 26-årige Tour de France-vinder har kørt seks klassikere på halvanden måned og sluttet på podiet i dem alle.
Søndag køres det sidste og ældste af forårets endagsløb, når rytterne skal køre monumentet Liège-Bastogne-Liège, der markerer afslutningen på årets kuperede klassikere i Ardennerne.
Et løb, den slovenske verdensmester har vundet to gange tidligere.
- Jeg har nydt årets klassikersæson rigtig meget, og jeg gik ind til det med store ambitioner og mål, jeg ville opfylde. Der er stadig et løb tilbage på søndag, og det er det vigtigste for mig, siger Pogacar til mediet Cyclingnews.
- Liège er det løb, der passer mig bedst, så det ser jeg særligt frem til. Men jeg prøver selvfølgelig at vinde alle løb, jeg kører.
Det er ikke normen at køre så mange af de store klassikere i foråret, når man også har ambitioner om at stå øverst på Tour-podiet i Paris til sommer.
Men Pogacar er heller ikke en normal cykelrytter, mener tidligere rytter og sportsdirektør Brian Holm, der i dag er kommentator på Eurosport.
- Jeg har aldrig set noget lignende. Det er en helt ny måde at køre cykelløb på.
- Han ligner en fra en anden planet i forhold til de andre. Det ser utrolig let ud for ham, siger han.
Verdensmesteren åbnede sin klassikersæson ved at vinde og sætte ny tidsrekord i det italienske løb Strade Bianche til trods for at være styrtet undervejs.
Halvanden uge senere blev han slået på stregen af sin helt store konkurrent til titlen som klassikerkonge, da hollandske Mathieu van der Poel vandt årets første monument, Milano-San Remo.
I starten af april tog Pogacar revanche i Flandern Rundt efter et soloridt, hvor danske Mads Pedersen spurtede sig til en andenplads.
Og så stod den på Paris-Roubaix.
Van der Poel og Pogacar fulgtes ad, indtil et styrt satte sloveneren ud af spillet med 38 kilometer til mål. Van der Poel kørte alene til mål og tog sin tredje Roubaix-sejr i træk.
Men at Pogacar stillede til start på de franske brosten, var bemærkelsesværdigt i sig selv.
Det er første gang siden 1991, at den regerende Tour de France-vinder stiller op i løbet, og at han kunne være konkurrencedygtig i sin debut, overraskede Brian Holm.
- Mange ryttere bruger to til tre måneder på at forberede sig til de brostensløb. Positionskampene og tilvænningen til smerten kræver så meget energi og koncentration at sætte sig op til. Han gjorde det bare naturligt, siger han.
I Liège erstatter Remco Evenepoel van der Poel som Pogacars største konkurrent. Den belgiske tempospecialist er kommet godt i gang, efter at en vintertræningsulykke holdt ham ude i tre måneder og udskød sæsondebuten.
- Det kommer til at gøre en stor forskel til Liège, at Evenepoel er med, siger Brian Holm.
- Når Remco er der, kan Pogacar nok ikke køre afsted alene, som han plejer, fordi Remco har motoren til at lukke hullerne. Derfor kan det godt være, vi ser dem køre lidt mere afventende og se hinanden an.
Efter søndagens løb retter Pogacar fokus mod sommerens Tour de France, hvor et trevejsopgør med Jonas Vingegaard og Evenepoel er et realistisk scenarie.
Vingegaard styrtede i Paris-Nice og kommer højst sandsynligt først i løbsaktion igen i juni. Dermed kunne Vingegaard og Pogacars Tour-forberedelser ikke være mere forskellige.
Den hårde sæson bliver dog næppe en hindring for Pogacar i forhold til at ramme Tour-formen, mener Brian Holm.
- Hvis det handlede om alle andre cykelryttere, ville jeg sige, at det får indflydelse. Ser man på en klassikerspecialist som van der Poel, så har han før lignet en høne uden hoved i Tour de France, fordi han har betalt prisen for et hårdt løbsprogram. Og det er ikke unormalt.
- Er der nogen, der kan gøre det, så er det Pogacar. Det burde ikke kunne lade sig gøre at køre så meget og så stærkt, men det kan han. Den eneste, jeg kan mindes, der har gjort noget lignende, er Eddy Merckx, siger han.
/ritzau/
