For deres banebrydende forskning i, hvordan nervesystemet registrerer og bearbejder berøring og smerte, tildeles den amerikanske professor David Ginty og den svenske professor Patrik Ernfors verdens største hjerneforskningspris, The Brain Prize.

Det oplyser Lundbeckfonden, der står bag The Brain Prize, i en pressemeddelelse.

- Sansesystemet er afgørende for vores oplevelse af kroppen og grænsen mellem os selv og omverdenen. Det gør det muligt for os at registrere og fortolke berøring, smerte, kløe og temperatur, siger professor Andreas Meyer-Lindenberg, der er forperson for The Brain Prizes udvælgelseskomité.

Patrik Ernfors og David Gintys arbejde har omskrevet lærebøger og åbnet nye veje for udviklingen af målrettede behandlinger for blandt andet kroniske smerter og hypersensitivitet, lyder begrundelsen.

Professorerne har identificeret de mekanismer, der omdanner berøring, vibration eller tryk på huden til nerveimpulser.

De har også kortlagt, hvordan disse signaler overføres til rygmarven, hvor de bearbejdes, før de fortsætter til hjernen.

Her skabes vores oplevelse af berøring og smerte og de følelsesmæssige og adfærdsmæssige reaktioner, der følger med, når vi interagerer med den fysiske verden, lyder det videre.

/ritzau/