Det australske flyselskab Qantas vil fra oktober 2027 begynde verdens første direkte flyvninger mellem London og Sydney.

Det skriver det australske medie ABC.

Rejsen mellem den britiske hovedstad og den australske storby ventes at tage mellem 19 og 22 timer.

Det bliver verdens længste kommercielle flyvning, skriver nyhedsbureauet dpa.

Verdens længste flyrute er i øjeblikket Singapore Airlines' direkte afgang mellem New York City og Singapore. Denne rejse er ifølge FlightRadar24 på 15.349 kilometer.

Flyrejsen mellem London og Sydney bliver 16.995 kilometer, skriver dpa.

- Qantas blev grundlagt på troen på, at Australiens afstand til resten af verden aldrig må stå i vejen, siger Qantas' administrerende direktør, Vanessa Hudson, i en erklæring ifølge ABC.

- Den pionerånd, som generationer af vores medarbejdere har udvist, har banet vejen lige siden, og i dag tager vi det mest betydningsfulde skridt i denne mission i vores 105-årige historie, tilføjer hun.

De specialbyggede Airbus-fly er udstyret med en ekstra 20.000-liters brændstoftank, der gør det muligt at være på vingerne i op til 22 timer. Flyet kan have 238 passagerer om bord, skriver ABC.

Projektet - der er døbt Project Sunrise - blev lanceret af den tidligere topchef i Qantas i 2017.

Projektet har siden været ramt af forsinkelser. Leveringen af de første fly sker fem år senere end planlagt på grund af konsekvenserne af coronapandemien og forsinkelser i forsyningskæderne, skriver ABC.

Analytikere vurderer, at det australske flyselskab bliver nødt til at opkræve en merpris for at få projektet til at løbe rundt.

Qantas sender allerede direkte fly på vingerne mellem London og Perth, der ligger på den australske vestkyst.

Billetterne til den nye rute mellem London og Sydney bliver sat til salg i februar 2027.

/ritzau/