Skovbrande har onsdag raset på Sicilien, i det sydvestlige Frankrig og i det centrale Spanien, hvor de har kostet tre brandfolk livet og tvunget tusindvis af mennesker til at lade sig evakuere.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

På syditalienske Sicilien, hvor skovbrande har hærget i flere dage, steg temperaturen onsdag til over 40 grader, og kraftige vindstød med den varme luft gav næring til flammerne.

Omkring 6000 brandfolk, skovbetjente og folk fra civilforsvaret blev her indsat for at bekæmpe flammerne med hjælp fra vandbombefly, siger Siciliens regionale præsident, Renato Schifani.

Der er fortsat 50 aktive brande på øen, siger han.

Italiens indenrigsminister, Matteo Piantedosi, har oplyst, at en brandmand er omkommet efter at være blevet syg under indsatsen.

En talsmand for det italienske civilforsvar siger til AFP, at situationen på Sicilien er "alvorlig", og at brandene blev "forværret af meget høje temperaturer og meget tør jord".

I den nærliggende italienske region Calabrien er der blevet registreret mere end 160 brande, skriver AFP. Her siger lederen af det lokale civilforsvar, at der er tale om bevidst påsatte brande, som "ondsindede personer" står bag. Der skal blandt andet være blevet bundet klude med brandfarlig væske fast til halen på herreløse katte for at sprede brandene.

I Frankrig omkom to brandfolk tirsdag, mens de bekæmpede en brand, der brød ud nær Bordeaux' lufthavn.

RITZAU