Bayeux-tapetet er fredag ankommet til London og er dermed ude af Frankrig for første gang i over 900 år.

Journalister fra nyhedsbureauet AFP så i de tidlige timer fredag en specialbygget metalboks med det cirka 70 meter lange billedtæppe blive læsset af en lastbil.

Tapetet viser gennem 58 scener den normanniske erobring af England og Slaget ved Hastings i 1066. Det er verdenskendt på grund af sin længde, alder, detaljerigdom og sin usædvanligt gode bevaringstilstand.

Operationen har været omgærdet af høj sikkerhed.

I september blev det flyttet fra sit normale fremvisningssted, Le musée de la Tapisserie de Bayeux, i Normandiet til et hemmeligt opbevaringssted et andet sted i Frankrig. Det normale museum er ved at blive renoveret.

De nærmere detaljer i flytningen har været hemmeligholdt, indtil den skulle finde sted.

Midt om natten blev billedtæppet med politieskorte kørt gennem den britiske hovedstad, inden det ankom til British Museum.

Til stede ved ankomsten var blandt andre Nick Cullinan, som er direktør for museet.

- Vi har netop været vidne til noget ganske ekstraordinært, hvilket er ankomsten af Bayeux-tapetet til British Museum – eller rettere sagt dets tilbagevenden til England for første gang i næsten 1000 år, siger Cullinan til BBC.

Nu skal Bayeux-tapetet fremvises i British Museum fra 10. september og frem til 11. juli 2027.

Bayeux-tapetet menes at være fremstillet i det 11. århundrede i England, formentlig på bestilling af biskop Odo af Bayeux.

RITZAU