Det var "skåret skarpt op", men ikke ærekrænkende, da De Radikales leder, Martin Lidegaard, i en debat i 2025 beskyldte DF-formand Morten Messerschmidt for at ville internere personer med en anden etnisk baggrund.

Sådan udlægger Martin Lidegaard det selv, da han tirsdag udspørges i Retten på Frederiksberg, hvor Morten Messerschmidt har sagsøgt ham for at komme med injurierende og ærekrænkende udsagn.

- Jeg har skåret det skarpt op.

- Man søger en debat og et svar, forklarer Lidegaard videre.

Det var til en debat til Demokratidagen i Randers i november 2025, at Martin Lidegaard kom med de udtalelser, som han nu er stævnet for.

- Hvis jeg forstod dit interview i Weekendavisen rigtigt, så vil du gerne internere op mod 100.000 danskere, hvis de har anden etnisk baggrund og ikke vil rejse ud frivilligt, fordi du synes, de skal rejse ud, sagde Lidegaard til debatten.

I artiklen i Weekendavisen - som der henvises til - taler Messerschmidt om at udvise kriminelle udlændinge og udlændinge, der ikke kan forsørge sig selv.

- Jeg har ikke opfattet Dansk Folkeparti så yderligtgående, som det her interview giver udtryk for. Jeg mener, at der er tale om et skred.

- For mig er der ingen tvivl om, at det her handler om muslimer, siger Lidegaard i retten.

Han henviser også til, at han tog et forbehold til debatten, da han sagde, "hvis jeg forstod dit interview i Weekendavisen rigtigt", og at Messerschmidt kunne svare til debatten.

- Jeg synes ikke, at der er noget ærekrænkende i det, jeg har sagt, siger Lidegaard og fortæller, at det ellers er inden for grænsen.

- Han burde bare tage til genmæle. Jeg mener, at det er den danske tradition.

Allerede til debatten truede Messerschmidt med søgsmålet, hvis ikke udtalelserne blev trukket tilbage.

Søgsmålet blev til en realitet, og nu sidder de to over for hinanden i en retssal, hvor tilhørerrækkerne er fyldt af journalister.

- Det er simpelthen så groft, at jeg ikke vil have det siddende på mig, sagde Messerschmidt, da han tidligere på dagen var i vidneskranken.

Sagen handler også om en udtalelse til debatten i 2025, hvor Lidegaard taler om et "man":

- Jeg vil sige det også sådan, vi står lidt ved en skillevej, kære Randers. Den ene vej, det er Frygtens Allé, det er der, Trump, Alternative für Deutschland og Morten Messerschmidt trasker ud af, lød det og lidt efter:

- Man vil gerne internere og deportere tusindvis af medborgere, bare fordi de har en anden tro eller har en anden hudfarve end de fleste af os, der er i rummet her.

I retten vil Morten Messerschmidts advokat, Carlo Siebert, vide, om dette "man" er DF-formanden.

- Det er dem alle sammen. Jeg vil gerne gøre tydeligt, hvad det er for en klub, som Morten Messerschmidt er ved at bevæge sig ind i, siger Martin Lidegaard.

Retssagen fortsætter tirsdag eftermiddag, men dommen ventes først om nogle uger.

RITZAU