Den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, mener, at Ruslands præsident, Vladimir Putin, har sat gang i Tredje Verdenskrig.

Det siger han i et interview med det britiske medie BBC i Ukraines hovedstad, Kyiv.

- Jeg mener, at Putin allerede har startet den. Spørgsmålet er, hvor meget territorium han vil være i stand til at erobre, og hvordan vi stopper ham.

- Rusland ønsker at påtvinge verden en anden livsform og ændre det liv, folk selv har valgt, siger Zelenskyj til BBC.

Ukraines præsident mener, at den eneste vej frem er at presse Rusland militært og økonomisk for at tvinge Putin på andre tanker.

Zelenskyj afviser, at Ukraine vil gå med til at afgive land i den østlige del til russerne, som har været drøftet i fredsforhandlingerne.

- Jeg ser anderledes på det. Jeg ser det ikke blot som land. Jeg ser det som opgivelse - en svækkelse af vores positioner, en opgivelse af hundredtusindvis af borgere, der bor dér, lyder det fra Zelenskyj.

Ukraines præsident bliver af BBC spurgt til, om det ikke er en pris, som Ukraine er nødt til at betale for at stoppe krigen og tilfredsstille Putin.

- Det ville sandsynligvis tilfredsstille ham i et stykke tid. Han har brug for en pause, men når han har genopbygget sin styrke, siger vores europæiske partnere, at det kan tage tre til fem år.

- Efter min mening kunne han være klar igen på højst et par år. Hvor ville han gå hen næste gang? Det ved vi ikke, men at han vil fortsætte, er et faktum, siger Zelenskyj.

Rusland har ikke umiddelbart kommenteret BBC's interview med den ukrainske præsident.

USA's præsident, Donald Trump, sagde forud for de seneste våbenhvileforhandlinger i Genève, at Ukraine må til forhandlingsbordet hurtigt.

Vestlige diplomater har siden sommer indikeret, at Trump er enig med Putin i, at territoriale indrømmelser fra Ukraine til Rusland er nøglen til den våbenhvile, Trump ønsker - helst inden sommer.

/ritzau/