Den amerikanske actionskuespiller Chuck Norris er død.

Han blev 86 år. Det oplyser familien ifølge nyhedsbureauet AFP.

I et opslag på det sociale medie Instagram beskriver familien dødsfaldet som pludseligt.

- Selv om vi gerne vil holde omstændighederne private, skal I vide, at han var omgivet af sin familie og var afklaret, lyder det.

Norris har medvirket i en lang række film og tv-serier i sin karriere.

Da han forlod det amerikanske flyvevåben efter blandt andet en udstationering i Sydkorea i 1962, var han ikke sen til at kaste sig over sin store passion - kampsport.

Han åbnede hurtigt sin første karateklub og blev i de efterfølgende år en af USA's mest vindende karateudøvere.

I slutningen af 60'erne spillede han for første gang med i en film, da han fik en lille rolle i Dean Martin-filmen "Matt Helm og de hårde drenge".

I 1972 fik han sin første store rolle, da han spillede over for kampsportsfænomenet Bruce Lee i filmen "Dragen slår til igen".

Efterfølgende blev han kendt som en af USA's største actionstjerner.

Karrieren har budt på roller i film som "Missing in Action - To døgn i Helvede" og "Delta Force". Han havde også en hovedrolle i serien "Walker, Texas Ranger".

- For verden var han en kampsportsudøver, skuespiller og et symbol på styrke. For os var han en hengiven ægtemand, en kærlig far og bedstefar, en utrolig bror og hjertet i vores familie, skriver familien på Instagram.

Chuck Norris fyldte 86 år for ti dage siden - den 10. marts.

Det amerikanske medie TMZ skrev torsdag ifølge AFP, at Chuck Norris var blevet indlagt på et hospital på Hawaii i USA.

Årsagen til indlæggelsen blev ikke oplyst.

/ritzau/