Et jordskælv med en styrke på 7,1 har tirsdag ramt den sydlige del af Japan.

Jordskælvet ramte præfekturet Kumamoto.

Det oplyser Japans meteorologiske institut ifølge det japanske public service-medie NHK.

En person er bekræftet død, efter at et hus kollapsede under skævlet, rapporterer mediet Kyodo.

Et indkøbscenter er kollapset i forbindelse med jordskælvet, og der er meldinger om en eksplosion på stedet.

Adskillige mennesker formodes at have mistet livet i centret, meddeler politiet i Kumamoto ifølge mediet TBS.

Det er uklart, hvad der har forårsaget eksplosionen.

Myndighederne meddelte tidligere, at mange var fanget inde i indkøbscentret, efter at en etage var styrtet sammen.

Mediet NHK har tidligere meddelt, at mindst 50 personer var bragt til forskellige hospitaler med kvæstelser.

Skælvet fandt sted klokken 16.27 lokal tid - 09.27 dansk tid.

Efter det første skælv har der været mindst 61 efterskælv, oplyser det japanske meteorologiske institut ifølge BBC.

Japans premierminister, Sanae Takaichi, fortalte tidligere, at der var meldinger om flere tilskadekomne og flere kollapsede bygninger, og at jordskælvet desuden havde forårsaget strømafbrydelser og flere brande.

Efter jordskælvet blev der udsendt et tsunamivarsel for den vestlige del af øen Kyushu - herunder præfekturerne Kumamoto, Nagasaki og Saga.

Tsunamivarslet blev senere ophævet.

Der er desuden udsendt jordskælvsvarsler i Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita og Miyazaki.

Udenrigsministeriet i Danmark har opdateret sin rejsevejledning for Japan som følge af jordskælvet.

Her opfordres danskere i landet til at følge de lokale myndigheders anvisninger.

- Følg myndighedernes anvisninger, også i tilfælde af nye varsler eller efterskælv. Det kan være nødvendigt at søge væk fra kysten mod højere beliggende områder, skriver Udenrigsministeriet.

Japan er et af de lande i verden, der oftest oplever jordskælv. Ifølge nyhedsbureauet Reuters bliver Japan ramt af 20 procent af alle jordskælv med en beregnet styrke på 6,0 eller derover.

RITZAU