Panamas præsident, José Raúl Mulino, vil sætte gang i opførelsen af et topsikret fængsel til bandeledere.

Det siger han ifølge nyhedsbureauet AFP onsdag i en tale til landets kongres.

- Vi vil bygge et højsikkerhedsfængsel og stramme reglerne for dem, der begår kriminalitet inde i fængslet.

- Vi vil sætte hårdere ind og fuldstændig isolere lederne af de kriminelle bander, siger han.

Meldingen fra Mulino kommer midt under en bølge af folkelig vrede. En hændelse, hvor en 10-årig pige blev dræbt under et angreb mod hendes far, er blandt andet i panamanernes bevidsthed.

Det samme er en fangeflugt i sidste måned, hvor 200 indsatte flygtede fra La Joyita-fængslet, der ligger uden for Panama By. De fleste er blevet fanget igen.

- Jeg vil hellere anklages for at overfylde fængslerne, hvis det betyder, at bandemedlemmer ikke længere kan afpresse, dræbe, røve og sælge narko i vores gader, siger Mulino.

Flere latinamerikanske lande forsøger i øjeblikket at kopiere den model for fængselsbyggeri, som El Salvadors præsident, Nayib Bukele, bruger.

Bukeles massive kampagne mod bander har ført til, at omkring 92.000 mennesker er røget bag tremmer siden 2022.

Ecuador og Costa Rica er i færd med at bygge fængsler efter samme model som El Salvadors berygtede megafængsel, Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT).

RITZAU