USA's forsvarsminister, Pete Hegseth, har tirsdag estimeret, at USA's krig mod Iran indtil videre har kostet landet 37,5 milliarder dollar.

Det er sket under en høring i Senatets bevillingsudvalg, skriver avisen The Washington Post.

Beløbet svarer til 246 milliarder kroner.

Ifølge nyhedsbureauet AFP er beløbet steget fra et tidligere skøn på knap 29 milliarder dollar i midten af maj.

Høringen fandt sted forud for behandlingen af et republikansk forslag til en budgetpakke på 95 milliarder dollar til finansiering af blandt andet USA's militær.

Pakken omfatter også penge til de amerikanske landmænd og til ændringer af valglovgivningen. Det er områder, som er centrale prioriteter for Det Hvide Hus, som den republikanske præsident Donald Trump står i spidsen for.

Til tirsdagens høring mødte Hegseth både kritik og spørgsmål vedrørende budgetpakken, skriver The Washington Post.

Den ekstra krigsbevilling er en "presserende og nødvendig" tilførsel af midler, sagde ministeren.

Sammen med Trumps foreslåede forsvarsbudget på 1500 milliarder dollar udgør det en "generationsinvestering" i militæret.

- Uden disse midler risikerer vi kritiske mangler, sagde Hegseth under høringen.

Senator Patty Murray, som er den ledende demokrat i udvalget, advarede dog i sine indledende bemærkninger om risikoen for "endnu en evighedskrig".

- Denne krig er nu igen ved at løbe løbsk, sagde Murray.

RITZAU