København, 04/07/2025 - 12:50
PORTRÆT: Dansk debutant gør kometkarriere i Wimbledon
Sensationelle August Holmgren gik collegevejen i USA for at opnå den succes, han nu oplever i Wimbledon.
Glyn Kirk/Ritzau Scanpix
Af: /ritzau/
Da August Holmgren i sidste uge ankom til London for at spille kvalifikation til verdens største turnering, var det mest de tenniskyndige, der kendte til den blonde nordsjællænders karriere.
Men torsdag blev han nationalhelt, da danskerne sad klinet til landsdækkende tv og overværede hans seneste Wimbledon-mirakel i den bedste sendetid.
Det er eventyragtigt, at Holmgren nu er blandt de 32 bedste i den traditionsrige og prestigefyldte græsturnering.
Han er ikke bare debutant i Wimbledon. For en uge siden havde han aldrig spillet med i en grand slam-turnering. Siden har verdensranglistens nummer 192 vundet tre kvalifikationskampe og slået to spillere fra top-50 i hovedturneringen.
Men hvordan kan en 27-årig været gået så meget under radaren, når han tilsyneladende har så stort et talent?
Holmgren kalder sig selv en "late bloomer", der på grund af et mindre talent som teenager tog en anden vej op igennem tennissystemet.
Op igennem ungdomskarrieren spillede han for Helsingør Tennisklub, og da han skulle tage springet til de voksnes rækker, følte han sig ikke dygtig nok til at gøre karriere på ATP Touren, som var naturligt for spillere som Holger Rune og Elmer Møller.
- Jeg var ikke god nok til at vinde Future-turneringer, da jeg var 18 år, har August Holmgren sagt med henvisning til turneringerne på tredjehøjeste niveau.
Holmgren rejste i stedet til USA, hvor han fra 2017 til 2022 spillede collegetennis for San Diego Toreros.
Collegevejen er ikke den mest normale vej til tennistoppen, men i perioder har mellem fem og ti spillere fra top-100 været den vej forbi.
Som amerikaneren Ben Shelton, der nu er nummer ti, og briten Cameron Norrie, der også har været i top-10.
Holmgren har beskrevet, at det er en oplagt vej til at blive bedre, fordi setuppet er så stort.
- På det rette college har du det hele: Gode trænere, fysioterapeuter, ernæringseksperter, sportspsykologer, har Holmgren forklaret.
I 2022 blev han professionel og begyndte sin rejse op af ATP-ranglisten, og den kulminerede foreløbigt i sommeren 2024 med Challenger-triumferne i Pozoblanco og Porto, der sendte ham op som nummer 168 i verden.
I de efterfølgende ti måneder stod han i stampe og tabte flere kampe, end han vandt, og derfor var forventningerne heller ikke så store til ham, da han tog til Wimbledon-kvalifikationen i jagten på at kunne grand slam-debutere.
Siden er det gået slag i slag. Holmgren viste stor moral, da han i alle tre kvalifikationskampe var bagud med et sæt undervejs og styrede mod nederlag.
Det lykkedes at nå det forjættede land, hvor det først blev til sejr i tre sæt over franske Quentin Halys og siden over den 21.-seedede tjekke, Tomas Machac, der blev besejret i et femsætsdrama på fire en halv time, efter at danskeren havde afværget tre matchbolde.
Holmgren har fået blod på tanden og tror på meget mere. Ikke mindst fordi, han ser store muligheder for at forbedre sig.
- Der er ting, jeg gør rigtigt godt, men der er virkelig mange ting, som jeg stadig gør rigtigt dårligt. På den måde er det fedt og meget motiverende, at jeg kan ligge i top-200, når jeg er så dårlig til nogle ting, sagde Holmgren før turneringen.
Hans gode sider er ingen, der har set hans kampe, i tvivl om. Danskerens serv har været i en klasse for sig i turneringen. Efter anden runde er han den, der har vundet fleste bolde på førsteserven af alle spillere.
Og når serven ikke har ført til point øjeblikkeligt, har Holmgren ofte stået klar med sit næststærkeste våben, nemlig forhånden.
Uden for banen har de danske tennisfans taget ham til sig for hans umiddelbare glæde, når han lige har leveret en sensation på den store scene.
- Jeg er så glad, men jeg er lidt ked af at være tudende på tv, var hans første ord til DR i minutterne efter torsdagens kamp.
Lørdag står han igen som underdog i den fornemme turnering. Mod verdens nummer 11, Alex de Minaur.
- Jeg kan heller ikke se, hvorfor det skulle stoppe her, sagde Holmgren med et smil ved udsigten til den store udfordring.
/ritzau/