To unge amerikanere sad fængslet i 15 dage og var tvunget til at deponere deres pas i yderligere ti dage og har nu ventet i snart 14 måneder på en dom, efter at de i marts sidste år blev sigtet efter et sammenstød med en taxachauffør i centrum af København.

Torsdag er begge mænd blevet frifundet, oplyser Københavns Byret til Ritzau.

- Det er en enorm lettelse for både min klient og hans familie, fortæller advokat Mads Kruse, som repræsenterer den ældste af de to mænd.

Han er i dag 22 år, men var 21 år, da han og hans to år yngre kammerat blev anholdt natten til 31. marts sidste år på baggrund af en anmeldelse fra en taxachauffør fra selskabet Drivr.

Ifølge chaufføren havde mændene, der på det tidspunkt var 19 og 21 år, forsøgt at stikke af fra betalingen. Han løb efter dem, og i den forbindelse blev han udsat for vold og blødte efterfølgende fra både næse og mund.

Grundlovsforhøret dengang foregik for lukkede døre. Det var - mente retten - nødvendigt for, at politiet kunne efterforske sagen behørigt. Og derfor var mændenes forklaring ikke umiddelbart tilgængelig.

Deres version kom dog frem via amerikanske medier, som havde talt med en advokat, der repræsenterede den ene sigtedes familie.

Advokaten fortalte, at den 19-årige dengang oplyste, at han og kammeraten var kommet til at taste en forkert oplysning ind i appen, og at chaufføren nægtede at køre dem et andet sted hen.

Det mundede ud i et slagsmål, som chaufføren angiveligt startede, lød det dengang fra advokaten.

Advokat Eigil Strand, som repræsenterer den yngste af mændene, fortæller, at retten har frifundet hans klient. Retten lægger til grund, at den unge mand godt nok har udøvet vold mod chaufføren, men det skete i nødværge.

- Retten lægger til grund, at chaufføren optrådte aggressivt, fortæller Eigil Strand.

Mads Kruse fortæller, at retten har vurderet, at hans klient forsøgte at stoppe slagsmålet mellem de to mænd, og at han slet ikke havde forsæt til at udøve vold.

De to mænd var tiltalt efter straffelovens milde voldsparagraf. Men anklagemyndigheden mente, at straffen skulle skærpes efter en bestemmelse, som angår vold mod personer, der i kraft af deres arbejde er særligt udsatte for vold.

Bestemmelsen bruges både i forbindelse med vold mod taxachauffører, læger, sygeplejersker, vagtpersonale og ansatte på døgnåbne tankstationer og i døgnkiosker.

I sagen mod de to unge amerikanere var der et krav om 60 dages fængsel.

Mads Kruse fortæller, at sagen har lagt et stort pres på både hans klient og dennes familie. Ikke alene var den unge mand fængslet i 15 dage, han var også tvunget til at blive i Danmark i yderligere 10 dage, hvor hans pas skulle deponeres hos politiet.

Derudover har de skullet vente 14 måneder på en dom.

- Det har været en stor belastning - også økonomisk, fortæller Mads Kruse.

Eigil Strand havde først på eftermiddagen torsdag endnu ikke talt med sin klient, men forventer også, at dommens konklusion vil være en lettelse for ham.

Begge mænd var i sidste uge frivilligt rejst til Danmark for at møde i retten, da sagen blev behandlet, men er siden rejst retur til USA.

Anklagemyndigheden har nu to uger til at anke dommen, hvis man ønsker det. Uanset hvad er det sidste punktum ikke sat. Mads Kruse varsler nemlig, at der vil komme et krav om erstatning for uberettiget varetægtsfængsling.

/ritzau/