Det amerikanske hangarskib USS "Gerald R. Ford" - der er verdens største - er lørdag vendt hjem til USA efter en udsendelse på 326 dage.

Det er den længste udsendelse for et amerikansk hangarskib siden Vietnamkrigen, oplyser USA's forsvarsministerium.

Forsvarsminister Pete Hegseth var til stede i Norfolk i den amerikanske delstat Virginia for at tage imod det enorme hangarskib og dets to ledsagende krigsskibe.

USS "Gerald R. Ford" har deltaget i amerikanske operationer i Caribien og i Mellemøsten de seneste måneder.

I Caribien har amerikanske styrker udført en række angreb på formodede narkosmuglere på havet.

I januar blev Venezuelas tidligere præsident Nicolás Maduro fjernet fra magten af amerikanske specialstyrker i en større militæraktion i Venezuelas hovedstad, Caracas.

Herefter blev skibet sendt til Mellemøsten for at deltage i krigen mod Iran, som USA og Israel indledte 28. februar.

Sammen med det andet amerikanske hangarskib USS "Abraham Lincoln" og fly fra amerikanske baser i regionen har verdens største hangarskib udgjort den amerikanske angrebsstyrke i regionen.

Men en omfattende brand om bord på skibet fik flåden til at trække det 337 meter lange fartøj ud af krigszonen.

Skibet befandt sig i Det Røde Hav, da branden brød ud den 12. marts i et vaskerum. To mænd blev såret, og 100 sengepladser blev ødelagt, skriver nyhedsbureauet AFP.

Ifølge USA's militær havde krigen ikke noget at gøre med branden. Den opstod af andre årsager. Skibet blev sendt til den græske ø Kreta og herefter til Kroatien for vedligeholdelse.

USS "Gerald R. Ford" er opkaldt efter USA's tidligere præsident Gerald Rudolph Ford. Det har plads til omkring 90 fly og helikoptere.

Ifølge internationale medier har der været omkring 75 krigsfly og 5000 besætningsmedlemmer på skibet under udsendelsen.

/ritzau/