Den tidligere premierminister Tony Blair, som ved tre britiske valg førte Labour til sejr, opfordrer partiet til at fokusere på politik frem for personligheder.

Partiet bør ikke "give efter" for fristelser om at bevæge sig mod venstre eller om at omgøre brexit for at styrke sin position hos vælgerne, siger han.

Det sker i et essay fra den tidligere leder, som er blevet delt tirsdag aften på hjemmesiden for Blairs tænketank, Institute for Global Change.

Teksten kommer, mens Labour forbereder sig på et muligt opgør om lederskabet i partiet, og mens der er voksende tvivl om premierminister Keir Starmers fremtid på posten.

Tony Blair var Storbritanniens leder i et årti fra 1997 til 2007.

- (Enhver fornyelse af Storbritannien, red.) kræver en grundlæggende ny kurs, skriver han.

- Labours eneste valgmæssigt levedygtige strategi er at blive den radikale midte.

Starmer kæmper med rekordlav popularitet i meningsmålinger.

Flere af hans rivaler giver i stigende grad deres bud på, hvordan situationen kan vendes for en regering, der er i modvind, og som har haft svært ved at give vælgerne en klar vision eller en langsigtet plan.

- Regeringens hovedproblem er ikke Keirs personlighed. Eller en manglende evne til at kommunikere "vores resultater". Eller et behov for at understrege Labours "værdier" mere tydeligt, skriver Tony Blair.

Ifølge nyhedsbureauet Reuters retter Blair i sit essay tilsyneladende kritik mod to af Starmers fremtrædende udfordrere - Manchester-borgmester Andy Burnham og den tidligere sundhedsminister Wes Streeting.

Han går således imod deres foreslåede løsninger på Storbritanniens problemer, som gælder et skifte mod venstre eller et forsøg på at genindtræde i EU.

- Det er én ting i opposition at give efter for den evindelige illusion om, at når vi taber mandater til højre, så er det i virkeligheden et signal om, at landet ønsker, at Labour bevæger sig mod venstre; det er farligt at gøre det i regeringsmagten.

- Ligesom at brexit aldrig var svaret på Storbritanniens udfordringer tilbage i 2016, er det ikke svaret at omgøre det som svar på landets langt værre situation i 2026, skriver ekspremierministeren.

Regeringen bør ifølge Blair i stedet signalere, at den står på erhvervslivets side i håndteringen af det, han kalder en teknologirevolution ledet af AI-udvikling.

Den bør også fokusere på billigere energi frem for renere energi og gå efter et "struktureret, formelt" forhold til EU.

Det britiske medie The Guardian kalder Blairs essay for en usædvanlig indgriben fra en tidligere Labour-premierminister. Det ventes ifølge mediet at udløse vrede reaktioner i partiet.

/ritzau/Reuters