Aalborg Håndbold er klar til kvartfinalerne i Champions League. Det blev en kendsgerning efter en dramatisk sidste gruppekamp mod franske Nantes.

De to hold var i direkte kamp om den andenplads, der giver en smutvej til kvartfinalerne, og Aalborg kunne nøjes med uafgjort, og det lykkedes lige akkurat at hive det nødvendige resultat hjem med 29-29.

Efter at Nantes havde ført i det meste af kampen, kom Aalborg tilbage og skabte en dramatisk afslutning, hvor det gik nordjydernes vej.

Niklas Landin blev skiftet ind og reddede et straffekast kort før tid, efter at kollegaen Fabian Norsten havde brilleret med en stor anden halvleg.

Kampen startede meget lige, og Aalborg kom egentlig meget fint afsted, men midtvejs i halvlegen trak Nantes lidt fra. Aalborgs angrebsspil var lidt løst i den periode, og et par danske afbrændere blev straffet hårdt i den anden ende.

På få minutter vekslede Nantes 7-7 til 11-7, og arenaen i det vestlige Frankrig var på kogepunktet.

Nantes formåede at holde fast i forspringet, og Aalborg forpassede chancen for at hale ind, da holdet i en periode spillede to mand i overtal. I stedet kom Nantes for første gang foran med fem mål ved 15-10.

Aalborg fik endelig sat en stime sammen og reducerede til 13-15, men kunne ikke holde fast frem til pausen, hvor franskmændene førte 18-14.

Med sine fem mål var Nicolas Tournat den mest toneangivende figur hos Nantes i første halvleg, men hans kamp sluttede brat i nærmest første angreb i anden halvleg.

Her fik han et lidt hårdt dømt rødt kort for en livlig albue, og Aalborg bragte det som brændstof til at reducere forspringet til to mål.

Aalborg sled lidt med angrebsspillet i den efterfølgende periode, men samme udfordring havde Nantes.

Aalborg-keeper Fabian Norsten leverede den ene redning efter den anden, og i angrebet begyndte unge Marinus Munk at funkle. Venstrebacken skabte fuld balance ved 24-24 med 13 minutter tilbage.

Nantes bragte sig igen foran med to mål, men Aalborg bragte på ny balance i de døende minutter, hvor Landin reddede et straffekast.

Nantes havde chancen for at sikre sejren i sidste angreb, men misbrugte chancen og må dermed igennem en runde mere i slutspillet for at nå kvartfinalen.

/ritzau/